с отражателем. Ник купил фонарь на новогодней распродаже, на случай отключения электроэнергии. Он тогда много чего купил бестолкового, но вот фонарь пригодился в отличие от подставки для телефона со встроенным зарядным устройством.
– Понятия не имею. Светит и светит. Какой у него запас заряда?
– Вроде часов двенадцать.
– Значит с фонарем все в порядке, милый. Твой тоже светит ничего.
Ник посветил по сторонам и удовлетворенно кивнул:
– Согласен. Наощупь выбираться нам не придется. Не хватало еще застрять здесь.
– Пещера настолько незатейлива, что я бы выбралась наощупь запросто. Просто шла бы по стеночке.
– Ответвлений я не заметил.
– Потому что их не было. Просто засранный тоннель в горе. Готова биться об заклад, если бы мы истязали себя еще немного, то уперлись бы в местную мусорную яму. Или хранилище компоста.
– Ха-ха, жена умеет шутить.
– Какие тут шутки. По крайней мере, мы не потратили на это слишком много времени. В номере есть стиральная машина и горячая вода. Привкус бесславного похода быстро улетучится.
2
Через полчаса они увидели дневной свет.
– Смотри, – воскликнула Лера. – Наши мучения подходят к концу. Вижу выход из клоаки.
Они прибавили шаг. Потолок у входа был достаточно высоким, чтобы идти в полный рост, а под ногами мусора было немного, так как дождями весь сор уносило вглубь.
– Пожалуй, мне надоела эта прогулка, – резюмировал Ник, выключая фонарь.
– Ты знаешь, кого благодарить.
– Не спорю. Пожалуй, ты еще послужишь племени, женщина.
Лера тоже выключила фонарь, так как стало достаточно светло. К тому же ей порядком надоело мельтешение белых искусственных бликов.
– Кажется, у меня протекает левый ботинок, – сказала она. – Ужасное ощущение. Черт, я ведь их всего несколько раз надела. Новые же совсем.
– Может, зацепилась за гвоздь?
– Не знаю. Здесь много способов порвать обувь. Обидно, я успела полюбить эти ботинки.
Ник не ответил. Он резко остановился, словно наткнулся на вывеску «технический перерыв», и Лера едва не врезалась ему в спину.
– Ты чего?
Ник не ответил. Он уставился вперед, на что-то столь завораживающее, что он будто не заметил, что она его толкнула.
– Ник? Что ты увидел?
– Смотри, – прошептал он, и от его интонации ее проняла дрожь. Несколько секунд назад он вежливо поддерживал беседу о ботинках, на которые, Лера в этом уверена, ему насрать, и вот он загробным голосом предлагает посмотреть на нечто достаточно странное, чтобы кардинально изменить поведение мужа. Она абсолютно точно не хотела никуда смотреть.
– Что ты увидел? – спросила она, выдвигаясь из-за широкой спины Ника.
– Там, – он вытянул руку. – У выхода.
