style="font-size:15px;"> – Скажите, пожалуйста… – выжидающе смотрю на Контральту, – кого из них вы подозреваете?
– Ой, знаете… да как-то всех… и в то же время никого…
– Как это понимать?
– Ну… все они, конечно… на меня… против меня… но… но нет… нет…
Чувствую, она смущается, смущается даже здесь, в маленькой группке следователей и подозреваемых, что уж говорить о большой сцене.
– И все-таки… кто по-вашему заминировал Оперу?
– Я… – Контральта умоляюще смотрит на меня, – я… не знаю…
– А может быть, все-таки знаете?
– …потому что это сделали вы.
Контральта бледнеет, не может вымолвить ни слова, её тетушка набрасывается на меня разгневанной фурией, да как вы смеете, да только скажите еще что про мою девочку, да я вам все страницы повыдергиваю, будете знать…
Понимаю, что и правда, пора мне завязывать с обликом газеты, надоело чуть что, слышать угрозы про выдергивание страниц.
Жду, когда стражи порядка угомонят рассвирепевшую тетушку, продолжаю:
– Вы говорили, что опоздали, потому что попали в пробку… но скажите на милость, когда вы в последний раз видели пробки в нашем городке?
– Но я действительно…
– …и дорога перед вами была совершенно пуста.
– Но…
– …а позвольте поинтересоваться, для чего вы кружили битый час по городу?
– Я… я заблудилась…
– …в городе, в котором прожили всю жизнь?
– Ну а что такого, моя девочка волновалась, вот и заплутала! – тетушка снова взрывается, необъятная, бордовая… ой, нет, простите, цвета марсала, марсала, марсала, вызубрить и запомнить наизусть, – на вас бы я посмотрела в первый рабочий день, вы бы еще и не так все перепутали!
– Сегодня, представьте, мой первый рабочий день, и я… и я… заблудилась в своем родном городе, и вообще еле добралась сюда, вот так разволновалась, да. И все-таки… уважаемая Контральта… с чего вдруг вы решили заминировать оперу и опоздать, чтобы не погибнуть?
– Да вы подумайте сами, с чего это нужно было моей драгоценной племяннице?
– Очень просто… ваша Контральта надеялась, что вы нарушите все запреты и придете сюда сами, лично, минуя охрану…
– Я? Нарушила запреты? – тетка наскакивает на меня, трясется, необъятная, маренговая, – я? Да как вы смеете!
Тетку оттаскивают, я продолжаю, как ни в чем не бывало:
– Вы, уважаемая Контральта, надеялись, что ваша тетушка придет лично… и вы избавитесь от неё… чтобы стать свободной, и делать то, что хочется вам, а не то, что требует от вас тетушка!
– Вы… вы что, читали мысли моей Контральты? Да вас за одно за это нужно привлечь к суду! – гремит тетка.
– В интересах следствия это допускается, –
