полетели во все стороны. Дедушка Заяц вырыл под деревом ямку. Хвост выскользнул из ловушки, и Змея оказалась на свободе.
Шестеро Зайчат как по команде выстроились в ряд. Они дружно подхватили лапками раненую Змею, подняли ее над головами и побежали в лес.
А машина-лесоруб неслась на автопилоте вперед. Торчащие из кабины глаза-камеры непрерывно вращались и искали новую добычу. Вдруг они увидели огромный дуб, и машина-лесоруб остановилась.
Могучее дерево, казалось, на мгновение поразило даже ее. Но глаза-камеры снова закрутились, и их взгляд оценивающе заскользил по гигантскому стволу снизу вверх.
В кабине на мониторе появилось изображение дуба. Полоса сканера медленно поползла по стволу вверх, окрашивая его в красный цвет. На мониторе бешено забегали цифры.
Когда сканирование закончилось, силуэт дуба на экране зажегся красным цветом. Раздался пронзительный победоносный звук, и три золотых значка доллара замигали во весь монитор. Это был джекпот! Машина-лесоруб нашла сокровище и тотчас направилась к нему.
Глава 12. ДУХ ЛЕСА
Звери в панике бежали кто куда. В суматохе тигрица Уссури с трудом нашла глазами Амбу. Она подбежала к нему, крепко схватила зубами за загривок и понесла к лесу.
Вдруг предчувствие опасности кольнуло иглой тигрицу в сердце. Уссури обернулась и увидела, как чудовище направилось к Дереву Жизни. Дух Тайги был в опасности!
У края леса тигрица бережно поставила Амбу на землю. Тигренок был растерян и напуган. Уссури лизнула Амбу теплым языком в макушку и посмотрела на него с такой нежностью, что Амба словно утонул в объятиях ее любви. Ему больше не было страшно.
– Жди здесь, Амба! Я скоро вернусь! – сказала тигрица, отвернулась и побежала обратно к дубу. Туда, где рычало ужасное чудовище.
Уссури в несколько прыжков добралась до дерева. Она оттолкнулась мощными лапами от земли и вцепилась когтями в кору дуба. Тигрица быстро вскарабкалась на нижнюю ветку, перепрыгнула на следующую и затем исчезла в густой листве.
Крона дуба не пропускала ни солнечный свет, ни жужжание пил. Приятный полумрак зеленых стен встретил тигрицу тишиной и спокойствием. Золотая пыль медленно кружила вокруг Уссури. Тигрица прошла по узкому зеленому коридору и уткнулась в сплетенные из ветвей ворота. Двери сами распахнулись перед ней, и Хранительница вошла в покои Духа Леса.
Здесь, в самом центре кроны, из сердцевины могучего ствола рос тонкий молодой побег. Вокруг него кружило облачко золотой пыли. Побег светился изнутри. Радужные волны света исходили от него и озаряли покои Духа Леса. Они пробегали по стволу, меняли цвета и исчезали в кроне дуба.
Верхушку побега украшала изящная женская фигурка. Она вырастала из ствола от пояса. Из стройного девичьего тела торчали тонкие ручки-веточки, а за спиной свисала пара листочков. Листочки были явно не дубовыми, а сотканными из тонкой светящейся паутинки и напоминали крылья.
На
