выставляет иголки. Но он защищается. А Вы зачем выставляете иголки, от кого защищаетесь? Вам ничего не угрожает.
– На всякий случай, ведь ежик тоже не всегда знает, когда его собираются съесть.
– Я знаю, откуда взялась эта бесконечная защита, – сказал Гурин, – это из-за родителей. Из-за того, что они Вас бросили.
– Они меня не бросали, – зло ответила Нина, – они поехали в Африку работать!
– Да. Но Вы считаете, что они Вас бросили.
Кто кого перевоспитывал, то ли Влад Нину, то ли Нина его, но они пережили свои маленькие успехи и теперь стояли на качающейся палубе, отмечая вступление в новый этап жизни.
– Смотри: Василий! – потянула за рукав Влада Нина.
К ним двигался мужчина недюжинной комплекции, лохматый, с бородой, на его солидном животе висел большой крест. Он был похож то ли на священника, то ли на рокера.
От него сильно разило водкой, судя по мутным глазам, можно было догадаться, что выпил он много, но двигался уверенно и степенно.
– Давно ты начал молиться? – спросил Влад.
Василий многозначительно поднял палец:
– Бог любит раскаявшихся больше, нежели тех, кто не грешил! Вот я и раскаиваюсь. А потом опять грешу, – хохотнул он.
– А в колокола ты бьешь, когда грешишь или когда раскаиваешься?
– Это я нечисть отгоняю. Смущают они меня, – потупился отец Василий.
– Вась, а ты что же их видишь?
– Вижу, вот те крест, вижу, – Василий размашисто перекрестился, – их же тьма тьмущая. А сколько ж они всего творят! – он покачал головой, – я на страже с колоколами, нечистые жуть как их боятся.
Он достал откуда-то из глубины пиджака бутылку водки, жестом предложил Владу и Нине, а потом приложился к горлышку.
– Думаете, почему церковь никак не могут восстановить? Мешают! Я так отцу Олегу и сказал. Молиться надо, дети мои, – добавил он так зычно, что все вокруг обернулись. Отец Василий поправил на животе крест и уверенно двинулся дальше.
– Сегодня ночью снова будет чертей отгонять, – сказала Нина, и они рассмеялись.
Влад на минуту задумался. Нина дотронулась до его плеча:
– У тебя неприятности?
– С чего ты взяла?
– Не отвечай вопросом на вопрос, – сморщила носик девушка, – я же вижу.
– Я не хотел тебе портить сегодня настроение, но кое-что действительно случилось. Помнишь, я рассказывал тебе, что во время ремонта школы мы нашли статуэтку…
– Да, помню. Я очень хочу на нее посмотреть, ты говорил, что она очень необычная.
Влад посмотрел на Нину.
– Посмотреть не получится. Ее украли.
– Когда?
– Три дня назад.
– Но кто мог? Ведь ее почти никто не видел.
– Я не хочу сейчас строить догадки. Сегодня у нас праздник, давай забудем о неприятностях.
Но разговор все время возвращался
