похожий на стеклянный диск диаметром три метра. Поток огня обрушился на щит, небо вокруг озарилось алым цветом. Только дракон прекратил изрыгать пламя, как маг перекрутил энергетический диск и запустил в дракона. Дракон с ревом отпрянул назад, стряхивая с себя осколки магического диска.
– Так мы долетим до деревни и что дальше – подвергнем опасности жителей? – прокричал Береген. – Нет, ящерица, я покажу, как уродовать «Эхо»! – озлобленно пригрозил он дракону. Хесо остолбенело стоял и смотрел на дракона огромных размеров, на то, как он стряхивает с себя стрелы и копья, вошедшие под чешую, как он пытается спалить их вместе с кораблем и как ловко маг встречает огненные атаки энергетическими дисками, обволакивая пламя щитом, тем самым заключая его в прозрачную тюрьму и швыряя всё вместе обратно в дракона.
– Парень, ты оглох?! – крикнул Береген. – Отвяжи установку справа от тебя и тащи ее ко мне!
Хесо повиновался, Береген тем временем бросил штурвал, подбежал к ящику с тремя большими кольями, напоминающими по размерам его оружие, установил колья на подставку и нацелил в дракона.
– Подожги фитиль, сейчас дракон получит то, зачем при летел. Юноша схватил факел, зажег в очаге, поддерживающем теплый воздух в шаре, и поднес к фитилю. Пока горел фитиль, Хесо окинул взглядом патрон. Это цилиндр с заостренным конусом, на нем нарисованы два больших глаза по бокам и жесткие крылья, на конусе находились три крючка с заостренными вперед наконечниками, похожие на маленькие гарпуны.
– Отойди в сторону! – крикнул Береген, отпихнув Хесо. Догорел фитиль, из установки вырвался столб огня, снаряд ринулся вперед, ударив дракона в брюхо, крючки зацепились за чешую. Снаряд висел на животе у дракона недолго. Дракон хотел стряхнуть его со своей шкуры, но не успел – прогремел оглушительный взрыв. Изогнувшись, зверь полетел вниз, Береген сумасшедше захохотал и, перегнувшись через борт, крикнул вниз.
– Пока я в небе, ты и тебе подобные будут на земле! – в ответ на этот крик раздался рев рассвирепевшего дракона, из последних сил зверь взмыл вверх и камнем бросился на корабль. Хесо стоял позади всех, он видел, как воины начали отходить от борта, когда истекающее кровью тело дракона закрыло солнце. Рев из огненной глотки заглушал всё, не было слышно даже назойливого скрипа досок корабля. Юноша, глядя на клыки, подумал, что он уже мертв, что он уже упал, пролетел через толщу земли прямиком в глубины Ада. Он знал о том, что вокруг раздаются крики его товарищей, скрип «Эхо», свист ветра, рев дракона, но Хесо ничего не слышал, единственная мысль, которая оставалась в его голове: «Как бы он глубоко ни упал, надо выбраться на поверхность». Хесо не знал, что должен сделать, но если он ничего не сделает, будет еще хуже. Неожиданно в этом трансе Хесо почувствовал прилив сил, легкость, полную свободу. Ему уже не обязательно за что-то держаться, он огляделся – вокруг все словно застыли. Хесо понял, этот миг дан ему с одной целью – нанести зверю
