ждать на той стороне?
– У нас мало информации.
Его манера уходить от вопросов пугает столь же сильно, как и раздражает.
– С. приказал вам проинструктировать меня.
– Центр обустроил Периферию сорок лет назад. Там разместили часть граждан, у которых не было средств жить в Центре…
Я перебиваю:
– Бедняки, рабочие – все те, кого не хотели видеть в Центре, но в ком нуждались, чтобы выполнять кое-какую грязную работёнку.
Ж. продолжает, никак не реагируя на мои слова:
– Потом родилось новое поколение. Ровесники ваших родителей. Только на Периферии. – Он смотрит на меня в зеркало заднего вида. – Двадцать лет спустя они выросли, организовались. И тайком развили в себе удивительные технические способности. А потом выступили против нас. Очень быстро. Настоящая операция «Коммандос»[4]. Центр был застигнут врасплох.
– Леди А. показывала мне фотографии гражданской войны.
– На самом деле столкновений произошло очень мало. На мой взгляд, это больше походило на диверсию. Они поняли, что быстрее и эффективнее вести войну в киберпространстве, с помощью средств коммуникации. Некоторые, конечно, сражались на улицах, но настоящая борьба происходила перед экранами компьютеров. И они победили.
– Но это совершенно не объясняет, что меня там ждёт.
– У нас мало сведений. По вполне понятной причине. Захватив власть, они тут же включили систему информационной защиты. И с тех пор не перестают её совершенствовать. Двадцать лет между Центром и Периферией идёт соревнование по шифровке и дешифровке. Мы знаем, что им удалось построить самодостаточное общество. Развить сельское хозяйство, тяжёлую промышленность и прежде всего передовые информационные технологии.
– А их шефы?
– Мы не знаем, какова там структура власти. Но предполагаем, что власть разделена между несколькими людьми.
– Как они защищаются?
– Без сомнения, у них есть служба безопасности. И, возможно, армия. Потому что они отражают атаки и захватывают в плен наших людей. Но и здесь нам неизвестно, как всё организовано.
– Блин, да вы ничего не знаете, – разочарованно произношу я.
С. опять посмеялся надо мной.
– Думаю, они рассчитывают на вас, чтобы получить чуть больше информации, – признаёт Ж. после короткой паузы.
Остальные смотрят на него, удивлённые дерзостью и нелестным замечанием в адрес начальства. Я внезапно испытываю симпатию к Ж.
– Не пересказывайте ничего леди А., – говорю я солдатам.
– В любом случае мы больше ничем не рискуем, – бормочет Ж.
На этот раз его слышу только я.
– Почему вы так напряжены? Вы едете туда в первый раз?
– Нет. Не в первый, – отвечает он и, помолчав, добавляет: – Именно поэтому мы и напряжены, как вы выражаетесь.
Коммандос – американский спецназ, операция «Коммандос» – наступление сил ООН во время Корейской войны 1951 года.
