ее время, теперь она может жить в свое удовольствие, ведь раньше за нее все решали другие люди.
Но не тут-то было.
Свободная жизнь Екатерины I длилась всего два года.
В 1727 году императрица опасно занемогла. Речь, скорее всего, шла о болезни легких. Вскоре ее не стало. Ей было всего 43 года.
Так закончилась жизнь женщины, судьба которой представляла собой удивительное сплетение необыкновенного везения и тяжелых потерь.
Но вряд ли Екатерину можно было назвать хозяйкой своего положения. Скорее, ее судьба – это судьба Золушки, которую даже не спрашивали, хочет ли она замуж за принца или нет.
Глава 2. Как царь Петр свою племянницу Прасковью замуж по любви отдал
Во время правления реформатора Петра в царской семье произошла еще одна любопытная история, которая характеризует серьезную трансформацию традиций. Эта история связана с браком царевны Прасковьи, дочери соправителя и брата царя Петра Ивана.
Царь Петр и царевна Прасковья
Расскажем эту историю подробнее.
Как известно, Иван был пятым по счету сыном царя Алексея Михайловича и Марии Милославской. После смерти его старшего брата Федора Алексеевича, который не оставил наследника, разгорелось восстание. Государями одновременно были объявлены два юных наследника династии Романовых: Иван и Петр, который имел другую мать и выдвигался представителями ее рода. Правительницей при них стала небезызвестная царевна Софья.
Софья поспешила женить родного брата, желая получить законного наследника и отстранить Петра от власти. Старшая сестра выбрала для Ивана в жены Прасковью Салтыкову – девушку властную, со строгими религиозными убеждениями.
Впрочем, дождаться сыновей от этой пары Софье не довелось. У супругов родилось подряд пять девочек, трое из которых достигли совершеннолетия.
Болезненный Иван не мешал царствовать Петру, поэтому когда в возрасте 29 лет он умер, то Петр отнеся с ласкою к его вдове и дочерям, отдав им в пользование село Измайлово.
Там и выросла Прасковья со своими старшими сестрами Екатериной и Анной. По приказу дяди девочками наняли лучших немецких учителей, однако интереса к наукам никто из них не проявил. Их одевали в европейские платья, учили хорошим манерам, умению танцевать и достойно выглядеть на публике.
Царь Петр решил использовать племянниц в своей дипломатической игре, найдя им мужей среди представителей европейской знати.
И это было уже большим достижением, так как на протяжении всего XVII века царских дочерей замуж просто не отдавали, оставляя вечно томиться в теремах. Женихи-иностранцы им не подходили по вере, а свои бояре, получив жену царского рода, могли возомнить себя равными законному государю.
Таким образом, за иностранцев были выданы старшие сестры Прасковьи Анна и Екатерина. Впрочем,
