на друга.
– Они забудут, но ты помнишь. Главное, чтобы ты не забыл этого. На твою долю выпали сложные испытания. Но нельзя поддаваться на уговоры хилых князей. Именно ты должен будешь пронести эту идею, и воплотить её в жизнь. А мы будем рядом. Старых воевод нет смысла привлекать для этого дела, они не дадут умного совета. Военное ремесло – вот единственное, в чем они смыслят. Говорить князьям да лордам – себе дороже. Создай совет из немногих, но достойных, и вместе с ними разработайте стратегию развития государства в этот период. Пусть народ видит лишь одну её сторону, и не замечает другой.
Владимир кивнул головой, полностью соглашаясь с другом. Потом с усталой улыбкой добавил:
– Вот так вот и решаются судьбы государств. Не революциями, не тайными убийствами, не прорывами в науке. Решаются судьбы ночью, небольшой группой товарищей, под бутылку хорошего южного вина. По лезвию бритвы идем, друзья, по лезвию.
На какое-то время вновь все замолчали, постепенно опустошая свои бокалы.
– Александра и Аслан, Вахрис, вот кто тебе поможет, – произнес неожиданно Кристиан, глотнув вина. – Подожди, пока старик выйдет из своих поисков и будет способен здраво рассуждать, и немедленно созывай тайный совет. Для ректора Академии магии не составит труда явиться в ту же минуту, что его призвали. Но уже сейчас мы можем решить одну вещь, которая не требует времени на подготовку.
Изяслав и Владимир удивленно подняли головы, всем видом показывая: мы слушаем.
– Разреши мне набрать отряд особого назначения. Я уйду со службы из разведки, и буду лично руководить им.
– Но для чего тебе дополнительный отряд? Ты можешь просто переучить своих подчиненных. – Удивился Изяслав. Кристиан покачал головой.
– Нет. Это люди государства. Их воспитывали с детства для этого, они отличные бойцы, но они не способны сделать то, что нужно мне. К тому же, эта служба необходима Императору. У меня есть очень достойный приемник, до мозга костей преданный короне. Он с достоинством продолжит руководить отрядом разведки, – Кристиан хлебнул еще вина и ненадолго замолчал, будто подбирая правильные слова. – Но у всей этой службы есть один небольшой минус. В ней могут служить лишь люди государства. Законные граждане.
Владимир с тревогой ожидал продолжения.
– А мне нужен отряд, в котором не будет ограничений. Тайный отряд, состоящий из наемных убийц, некромантов, да кого придется. Отряд, для которого не будет рамок, который ради достижения цели спустится в ад, и вернется живым. Отряд, куда я смогу набрать самых лучших, самых сильных и смертельно-опасных. Немногочисленный, но состоящий из ужасных людей. С ними я смогу сделать больше, чем вместе со всеми войсками и отрядом разведки во главе.
Вновь повисла тишина. Владимир обдумывал слова друга, взвешивая все за и против. Если когда-нибудь станет известно, что он взрастил под крылом и прикрывал всё время отряд из убийц и черт
