проблем. На шоссе уже все собрались и ждали только их. Четыре группы расположились круговой обороной со спасенными людьми в центре. Гражданских набралось человек двадцать. Трое лежало на носилках, правда, один из них оказался сталкером с перевязанной головой. Он явно находился без сознания. Ещё один, кажется, из Четвёрки Майера, сидел на асфальте, вытянув перевязанную ногу вперёд.
Взвод двинулся по дороге, спускаясь под горку. Тактические фонари горели только у головной Четвёрки, шедшей метрах в двадцати от основной группы. До моста дошли без происшествий. По пути попалось две воронки: одна уже знакомая, а вторая недавно образовавшаяся прямо посередине дороги. Группа прошла мост. Звучания счетчика Гейгера, обычного при пересечении границы Зоны, не последовало, и у Сергея сжалось сердце. Зона могла как расшириться, так и сдвинуть свои границы. И, если стемнеет ещё немного, придется искать укрытие и разбивать лагерь на ночь. Впереди показались два темных силуэта. Сердце замерло, а потом радостно забилось. Это стояли вертолёты. Летчики решили остаться в Зоне и дождаться группу.
Сталкеры и спасенные люди быстро погрузились. Вертолёты взмыли вверх и, пролетев около трех километров, снизились, уже за приделами Зоны. Раненых быстро перегрузили в скорые, а всех гражданских передали на попечение полиции и подъехавших военных. Своих раненых сталкеры оставили в вертолётах для доставки медикам Школы.
Пока летели назад, Сергей узнал, что случилось с ранеными. Оба товарища оказались из группы Майера. Они попали в переделку уже под конец обхода, когда их Четвёрка расправились с одиноким кабаном в одном из дворов, и к ним из дома вышел мужичок лет шестидесяти с дробовиком в руках.
– Ну вот, дождался наконец, – вышедший на крыльцо старик держал в руках двустволку, – а то с этого ружьишки его не пристрелить, злится только. Я Петрович, сторож здешний.
– Вы знаете, кто здесь из соседей живет?
– Как не знаю. – Сторож снял с предохранителя ружье и пошёл к сталкерам. – Здесь, в соседнем доме, муж с женой вчера приехали.
Поставив сторожа в середину, Четвёрка двинулась к соседнему дому. Потом всё произошло мгновенно. Старик выстрелил из одного из стволов в идущего впереди Рольфа. Того спас бронежилет, но от выстрела он упал. Второй ствол старик разрядил в ноги Франку. Меньше всех повезло Гансу. Старик, схватив ружье за ствол, успел несколько раз ударить того по корпусу и голове. Потом, откуда-то появились два слепых пса и сбили Ганса с ног. Но они показались далеко не слепыми. Хорошо, что рядом находилась Четвёрка Донцова. У них оказалось восемь человек на попечении, и они, не рискнув приблизиться, расстреляли тварей из снайперских винтовок. Первым убили стоящего метрах в сорока и прятавшегося в кустах контролёра. Вторым оказался сторож. Пуля попала в лоб, и старик, практически без головы, упал на землю.
Сергей с грустью подумал, что Рольфу крепко влетит от Зольда. Грубое нарушение – у гражданских не должно быть оружия. А тут ещё и чуть Четвёрку из-за этого не потеряли.
Через
