style="font-size:15px;"> Несколько часов спустя они добрались до города, миновали ворота за плату, отстегнутую недовольным Элиотом, и зашагали по главной улице. Хениэль, Пиперин и Ниора выглядели измученными, но не жаловались.
– Я пойду, осмотрюсь в городе, – улучив момент, сказала Тайрия своим друзьям. – Может, удастся узнать какие-нибудь важные вести или найти проводника… Присмотрите тут за всеми.
– Само собой, – отозвался Элиот. – Постарайся не встревать в неприятности.
– Да я никогда… – в праведном возмущении начала протестовать Тайрия.
– Я за тех несчастных беспокоюсь, – хмыкнул Элиот. – Что-то я сомневаюсь, что ты найдешь проводника с твоим-то подходом к людям.
– Что не так с моим подходом?
Элиот переглянулся с Китрис и предложил:
– Может, пусть лучше наше пугало сходит? У нее и то больше шансов… – и тут же ойкнул и заткнулся, получив заслуженные затрещины.
Тайрия отряхнула невидимую пыль с рукавов и зашагала по улице, внимательно разглядывая дома и прохожих. Честное слово, иногда она всерьез подумывала отвести Элиота к духовному целителю, дабы тот искоренил его наклонности грубиянить.
Китрис повернулась к троице оробевших дворцовых неженок.
– Идемте, поищем постоялый двор… А вот и, кажется, что-то подходящее.
Элиот уныло поплелся за ними к «У Барни» – двухэтажной постройке с громкоголосым толстым хозяином и ленивыми медлительными служанками, но путники настолько устали, что мгновенно согласились остаться здесь, и на чьи же деньги, интересно? Недовольно вздыхая, Элиот полез в свою бездонную суму. Пока он рассчитывался с хозяином, Китрис заняла стол и заказала еды. Элиот мрачно выложил еще денежек, тоскливо изучая вид из ближайшего окна, пока хозяин считал каждый медный крат. Брови Элиота поползли вверх в удивлении, глаза сверкнули – виднеющийся на другой стороне улицы книжный магазин выглядел весьма занятно.
***
Тайрия задумчиво потягивала эль и сравнивала эту гадость с пойлом в родном городе. Она огляделась, намереваясь начать разговор с трактирщиком, когда тот освободится. «Голова кошки» была битком забита, хотя до вечера еще было далеко. Одни гоготали над какой-то шуткой, другие мерились силой на деньги – их окружили праздные зрители и кричали что-то подбадривающее; третьи играли в карты…
– Ты жульничал! – толстый мужчина вскочил, тыча пальцем в игрока напротив.
Тайрия невольно посмотрела на него. Волосы парня были светлыми, почти белыми, доходили до плеч и были подвязаны в низкий хвост; глаза яркие, зеленовато-серые, сияли честностью и невинностью. Он с глуповато-изумленным выражением лица захлопал ресницами. Его густые темные брови поползли вверх.
– Да ни в жизнь! – с преувеличенным возмущением вскричал он и тоже вскочил.
«Переигрываешь», – лениво подумала Тайрия, отпивая эль и задней мыслью
