уличить человека в обмане, но день за днём, наблюдая за ним, он убеждался в правоте их подозрений. У него словно открылись глаза, и он увидел то, чего не замечал долгие месяцы их знакомства.
То ли от того, что всё навалилось разом, то ли от неприятного осознания, что Джек догадывается, что его раскрыли, Ник почти перестал разговаривать с ним. У него всё валилось из рук; от мысли, что ему нужно объясниться с остальными членами команды и самим Джеком и напрямую дать ему понять, что его секрет перестал быть таковым, Ника бросало в жар. Ему не хотелось из-за случившегося терять хорошего друга, хотя, возможно, дело было не только в этом.
От тяжёлых мыслей его отвлёк возглас Дика Камалы. До Розового берега оставалось совсем немного.
Розовые всполохи причудливо расчерчивали небо, море с тихим плеском окатывало берег. Здесь было по-прежнему пустынно, и только тёплое дыхание ветра напоминало о притаившейся жизни.
Путники приближались к бирюзовой бухте, в которой была пришвартована шхуна. Оттуда не доносилось ни звука, что несколько их насторожило.
– Спят они там, что ли, – пробормотал Уолтер.
Никто не ответил, хотя у каждого из друзей в голове пронеслась примерно одна и та же мысль: что делают оставшиеся на судне моряки? Почему никого из них нет на берегу и даже вахтенного на палубе не видно? Шхуна казалась совершенно безжизненной, словно на ней никого и не было.
– Что-то не так, – Люк вдруг почувствовал, как до него что-то донеслось; не звук, не ветер, а что-то вроде ощущения, отразившегося эхом.
– Может быть, им угрожала какая-то опасность, и они покинули судно? – предположил Джек.
– Нет, – Люк почувствовал, как ощущение усилилось. – Они здесь. И всё-таки что-то не так.
Ник внимательно посмотрел на брата, но его лицо оставалось непроницаемым. Люк словно продолжал к чему-то прислушиваться.
– Нам не стоит идти туда всем вместе, – его тон на мгновение изменился. – Я пойду один.
Спорить с капитаном никто не посмел: такие нотки редко слышались в его голосе, но они были подобны железу. Даже если бы кто-то и захотел его отговорить, это вряд ли бы у него получилось. Лишь Ник, растерянно глядя на брата, негромко сказал:
– Не знаю, что ты там опять увидел, но я прошу тебя, будь осторожен. Мы рядом.
– Спасибо, Ник. Возможно, мне понадобится ваша помощь, но сейчас я пойду туда сам.
Он улыбнулся и направился к шхуне. Однако Ник заметил, что глаза его не смеялись: в них промелькнуло что-то жёсткое и холодное.
Оказавшись на палубе «Рассвета», Люк осмотрелся. По-прежнему не наблюдая никакого движения, он всё же был уверен, что не одинок на судне. Он заглянул на капитанский мостик, проверил кубрики, каюты и камбуз. Везде была мёртвая тишина.
«Что ж, похоже, у меня нет выбора. Можно только
