rel="nofollow" href="#i_083.jpg"/>САС CA-12 «Boomerang»
В конце 1942 г. истребитель собственного производства поступил и на вооружение частей ПВО Австралии. На фоне возрастающей активности японского флота компанией «Коммонвелф Эйркрафт Корпорэйшн» под руководством Л. Уэккета на базе американской учебно-тренировочной машины NA-33 был создан истребитель CA-12 «Бумеранг». Хотя оснащенный 1200-сильным двигателем «Твин Уосп» фирмы «Пратт энд Уитни» самолет не отличался особо выдающимися скоростными характеристиками (скорость не превышала 490 км/ч), он имел превосходную маневренность и скороподъемность, кроме этого, нес мощное вворужение – от двух до четырех 20-мм пушек и четыре пулемета винтовочного калибра. Основной задачей «бумерангов» являлось патрулирование и штурмовка наземных целей. Во время боев на Новой Гвинее самолеты осуществляли целеуказание, уничтожали колонны войск, орудийные расчеты и даже боролись с японскими снайперами. Всего было выпущено около 250 «бумерангов» различных модификаций; эти самолеты использовались до конца войны.
Убийцы и телохранители бомбардировщиков
Особенности боевого применения авиации на советско-германском и Западном фронтах сказались на предъявляемых к ним требованиях и, соответственно, на приоритетах в развитии их конструкции в различных странах. Если на Восточном фронте преобладали легкие истребители, предназначенные в первую очередь для ведения маневренного боя на малых высотах, на Западе предпочтение отдавалось тяжелым, хорошо вооруженным высотным машинам с большим радиусом действия, способным как сопровождать свои дальние бомбардировщики, так и бороться с налетами авиации противника.
Примером такого самолета стал самый массовый американский истребитель Второй мировой войны «Рипаблик» P-47 «Тандерболт» («Удар грома»). История его создания связана в первую очередь с именем Александра Картвели. Уроженец Тифлиса, А. Картвели (Картвелишвили) в 1919 г. эмигрировал из Советской России во Францию. В 1927-м Картвели перебрался в США, где сначала работал в «Фоккер Американ Компани», а в 1931 г. занял должность главного инженера в компании «Северский Эйркрафт Корпорейтед». После смещения А. Прокофьева-Северского с поста президента фирмы Картвели был назначен вице-президентом и руководителем конструкторского бюро компании, получившей наименование «Рипаблик Авиэйшн Корпорейтед», или просто «Рипаблик».
«Republic» P-47С «Thunderbolt»
В числе требований, выдвинутых к новому самолету, значились скорость не менее 640 км/ч на высоте 25 000 футов (7500 м); вооружение, состоящее из 6—8 крупнокалиберных пулеметов; наличие бронезащиты и протектированных топливных баков; запас топлива 315 американских галлонов (1192 л). Справедливости ради нужно отметить, что при создании машины были широко использованы идеи А. Северского. В отличие от Картвели, первоначально придерживавшегося концепции легкого истребителя, Северский настаивал на приоритетности скорости, высоты и дальности полета при конструировании
