осторожно прикрыла пассажирскую дверь и последовала за сестрой. Было холодно и темно. В этом районе города тучи буквально нависали над землёй лилово-серыми пачками. А ещё кругом стояли вековые сосны, под ногами сырая земля с растительным покровом, не знающим газонокосилки.
Когда «тарелка» погасила огни, стало ещё темнее. Но Анитси уверенно шла вперёд, увлекая за собой Марту. Глаза немного привыкли к темноте. Марта уже могла различать дорогу, по которой шла. Это, строго говоря, и не было дорогой. Просто тропинка, еле вмещающая на себе два человека. С двух сторон нависали лапы елей, а раскидистые ветви клёнов покачивались на ветру, шелестя листвой.
Пройдя ещё метров сто по тёмной заросшей аллее, девушки, наконец, подошли к двери большого каменного дома.
Дверь с легким скрипом отворилась, и в слабо освещённом проёме её показалась громадная бесформенная фигура.
– Анитси? – голос у фигуры был низкий и сиплый. Она слегка покачалась, чтобы отойти в сторону.
– Ирка, пусти нас. Это со мной, – Анитси раскрыла ладони кверху, Марта повторила за ней.
– Маленькая Бескровных? – толстуха продолжала медленно раскачиваться, полностью раскрывая дверь. – Ты уверена? Ей можно доверять?
– Я ей доверяю, – Анитси улыбнулась.
– Мне всё равно, – Большая Ирка пожала плечами. – Что скажет Элайза.?
Девушки вошли. При электрическом свете Марта увидела, что толстуха была молода, лет двадцати пяти не больше. Но она никогда не видела таких тучных людей в столь молодом возрасте. И разрешат ли ей клонирование?
Ирка пропустила гостей и старательно закрыла за ними дверь. Пока она возилась с засовом, Анитси и Марта поднялись по лестнице на один пролёт.
– Она такая толстая, – прошептала Марта своей сестре, оглядываясь на стоящую внизу Ирку.
– Это не её вина, – Анитси печально скривила губы. – Её мать была такой и бабка. Бабка, правда, чуть поменьше. А вот прабабка нет… Что-то стало меняться в генотипе у них в роду. Она не будет клонироваться дальше.
– Не разрешают?
– Не хочет. Ей очень трудно передвигаться.
Анитси схватила за руку Марту и потащила по лестнице вверх, дальше, к полуоткрытой двери, откуда доносились оживлённые разговоры и смех.
– Которая здесь Элайза? – тихо спросила Марта, пробираясь в комнату вслед за Анитси.
– Сейчас увидишь.
И Марта увидела. Та сидела в окружении других ириканок на широком табурете, подогнув одну ногу под себя – высокая, стройная, непонятного возраста. Необычное сочетание сдержанности стиля одежды и нежных черт лица. Её золотистые волосы строго собраны в большой пучок на затылке, что выгодно подчёркивало белизну и стройность шеи и покатые плечи. Тёплая кофточка и плотные брюки классического покроя были прямым отражением моды северных районов, что делало всех жителей похожими друг на друга. Но резким контрастом во внешность
