определять последовательность участников, чьи определения выстроят нам искомую параболу.
Молодой человек хмыкнул:
– Снимаете с себя ответственность, Святой Отец? Что ж, начнем с гостей и по старшинству, – он посмотрел на Старую Графиню. Та, неожиданно порозовев, что проступило даже сквозь чрезмерный слой мела на ее лице, и закашлявшись, произнесла: – Мое слово – «Человек».
– Браво, – картинно зааплодировал Виконт.
– Прекрасное слово, – поддержал даму Священник.
– Держи себя в руках, – прервал рукоплескания сына Герцог, – и кстати, послушаем-ка тебя, твое определение.
– Но Святой Отец доверил мне расставлять полки на поле боя, – возмутился Виконт.
– Сделаем исключение, – ответил Герцог неумолимым тоном.
– Хорошо, нет для меня более высокого слова, чем «Познание», в нем я вижу смысл и интерес к жизни.
– Прекрасное слово, – снова подал реплику Священник.
– Надеюсь, ваше Слово будет столь же прекрасно, – огрызнулся молодой человек.
– Мое слово прекрасно, это «Бог», – улыбаясь, проговорил Священник.
– Кто бы сомневался, – буркнул Виконт, – я бы удивился, если бы вы выбрали, например…
– Виконт, – прервала его Герцогиня, – только что прозвучало слово «Бог», имейте совесть, коли не имеете страха. Что подумают гости о ваших родителях?
– Матушка, – ничуть не смутившись, ответил юноша, – вот вам и слово, называйте свое определение, быть может, оно будет не столь высоким и после его произнесения можно дышать и разговаривать.
Герцогиня ответила коротко:
– «Слово».
– Что, не понял? – Виконт продолжал кривляться.
– Слово – это прекрасное слово, – подал голос Священник, – благодарю Вас, Ваша Светлость, за такой выбор.
– Отец, я думаю, вы не будете возражать и уступите место леди, – вконец развеселившись, прокричал Виконт и повернулся к соседке:
– Чем порадуете, Маркиза?
Девушка строго и внимательно посмотрела на молодого человека:
– Мое слово – «Проявление», – и, подумав, добавила: – Не знаю, порадовала я вас или нет.
– Меня – да,– не дав вставить и словечка Виконту, поспешил воскликнуть Священник, – ваше определение, Маркиза, определенно прекрасно.
– Чушь, определение чего… – начал было молодой человек, но Герцог снова прервал его:
– Мое слово – «Дело». Человек, основавший наш род, водрузил это слово на свой герб и все последующие не снимали его оттуда, – при этом он посмотрел на Виконта, – помни об этом.
– Прекраснее предложенных здесь определений не трудно отыскать в жизни, но ваши прекрасны своим единением в Смысл, – продекламировал Священник.
– Не томите, Святой Отец, давайте уже свою формулу счастья и истины, – с уважением и неподдельным интересом
