поглядел на карту, но так ничего в ней не разобрал. Где находилась деревушка Настрог? Где именно, судя по карте, находился он сам? В каком направлении нужно было держать путь? На все эти вопросы мальчишка так и не нашёл ответа, поэтому единственное, что оставалось делать, это дождаться пробуждения господина. Однако, даже это, казалось бы, простое действие, сулило большие неприятности. На большаке в любой момент могли оказаться путники: купцы, ремесленники, возможно даже, что хуже, какой-нибудь отряд Священного ордена. Заставшие кровавую сцену, которую тут учредил господин Кеана, вряд ли оставят ее без внимания, а лишняя шумиха мальчишке была не нужна.
Так и не дождавшись, пока господин проснётся, мальчишка взобрался на обоз, взял в руки вожжи и повёл лошадей вперёд по тракту, надеясь и молясь, что выбрал правильный путь.
В течение последующего часа сир Кеана пробуждался и засыпал вновь. Мальчишка слышал, как рыцарь несвязно бормочет себе под нос не то молитвы, не то рыцарские обеты. То и дело до его ушей долетали отдельные фразы и слова, но полноценных речей своего господина он разобрать не мог.
Едва солнце оказалось в зените, рыцарь окликнул своего оруженосца.
– Да, сир! Господин Кеана, я здесь! – мальчишка остановил обоз на большаке и повернулся к лежащему на сене рыцарю.
– Где это мы? Мои очи будто набились пухом, не разобрать ни черта.
– Сир, я веду нас прямо по большаку. В Настрог. Токмо не уверен я, ваша светлость, что еду правильно. Быть может взглянете на карту и укажете мне правильный путь?
Рыцарь тяжело задышал, попытался шевельнуться, но это действо далось ему с таким большим трудом, что его чуть не вырвало. Он закашлялся и схватился за голову.
– Где… где карта, кляча ты необразованная?
Мальчишка вытащил из кармана свернутую карту и передал господину.
Осмотрев ее, рыцарь сказал:
– А, Господь Всемогущий! В глазах двоится, не разобрать и буквы. Помнится мне Настрог был на севере. Куда ты держал путь от места нашей заварушки?
– Дальше по большаку, ваша милость. За добрый час ни разу не свернул.
Рыцарь выждал паузу, ещё раз попытавшись разобраться в карте.
– Господь направит нас. Езжай дальше по большаку, аль встретишь какого путника, расспроси его о ближайшем поселении и внимательно выслушай, что он скажет. Ежели добрый молодец поможет, одари благодарностями и скажи, что везёшь славного рыцаря Артура Кеана из Йельса, и что Господь одарит его своей любовью за помощь мне. Ты понял меня?
– Понял, сир! Как ж тут не понять?
– Где мой Черномастный? Уж не его гривушку я вижу за твоей головой?
– Он самый, сир.
Рыцарь закашлялся и тяжело вытер рот.
– Рыцарский конь сопряжён в обоз. Позор мне! Где осел? Уж не оставил ли ты его, болван?
– Нет, сир, не оставил. Ступает следом, позади обоза.
– Признаюсь,
