то, что дороги раскисать начали, явился гость нежданный. Каково же было мое удивление, когда в путнике, который на меня смотрел, усмехаясь, я опознал Добрыню. Княжеский опекун даже слегка облик изменил. К нам он пришел без сопровождения, как будто лихих людей не боялся. Добрыня был сразу за стол зван. Он не стал отказываться, но глазами своими цепкими все озирался, да незаметно осматривался, а после трапезы Добрыня и произнес:
– Может, и не хоромы, но избы крепкие. Не терема, но чисто. Илюша, мне бы тебе слово молвить, но на улице.
– У меня от воев секретов нет.
– Оно-то так, но лучше, чтобы мы переговорили наедине.
Я не возражал. Кудеса тогда в поселении не было. Ушел куда-то, но обещал через день вернуться. Мы тогда с горки на горку так и до Славуты почти добрели. Добрыня тогда сам меня остановил словом:
– Красоты меня не прельщают. Дело к тебе есть. Догадываешься какое?
– Так ты скажешь.
– Сам-то, как думаешь, о чем речь пойдет?
Замолчал Добрыня, а сам на меня искоса посматривает. Я ему и говорю:
– Так князь в поход отправляется, а мы тут сами остаемся. Как бы ни поспорили, а кровушка не пролилась.
Добрыня вздохнул. Его цепкий и колючий взгляд, казалось, пронимал меня до костей. Этот мужчина, что я точно тогда уразумел, уважал только силу и не остановился бы ни перед чем, даже перед смертью неугодных ему лиц.
– У Руфия, Вулисара, у Азара и некоторых других лиц не могу сказать, что к тебе зуб, но ситуацию они используют для того, чтобы посчитаться. Ты с мужами силу набираешь, а этого никто не любит. Как ты понимаешь, открыто с тобой сражаться не будут. Может стрела прилететь из лесу, могут притравить тебя. Мало ли что случается…
– Угрожаешь?
– Предупреждаю. Ты и сам знаешь, что я прав. Князь воеводам молвил, чтобы тебя и другов твоих не трогали, но на это – слабый расчет. И не спрашивай, что тебе делать. Думай. Мужам твоим я слово молвлю, но намеком. Тебе прямо скажу: оплошаешь, на милость княжью не надейся. Уразумел?
– Да как же не понять.
– Это тебе не мечом помахивать и на не ратище силу являть. Новые времена грядут. Князь вернется домой с новой женой и что будет?
– Так передел на Руси и начнется.
– В корень зришь, но до сердцевины пока что не досматриваешь. Почему я к тебе в гости пришел. Я крови в Киеве и вокруг него не хочу, а она может пролиться, даже не пролиться, а ручьями потечь. Во многом от тебя зависит, что будет. Открыто тебе говорю. Я сейчас играю против варягов в окружении князя. Их позиции сильны. Не так-то и просто будет их ослабить.
– Дружбу мне предлагаешь?
– Ты ее не примешь. Лишь временный союз. Пока мне выгодно, чтобы варяги не так обнаглели и все под себя не взяли, учитывая то, что Руфию и Рудольфу, некоторым другим воеводам варяжским Владимир отдал Тайный Приказ. Надо тонко дело вести. Я надеюсь, что ты это понимаешь.
– Князь привезёт
