и улыбнулась ему.
Лоб молодого человека мгновенно разгладился, лицо озарилось теплой улыбкой, и Патрисия опять испугалась. На сей раз из-за того, что пошла на поводу у сердца.
В гостиной ее первой обязанностью было проследить, чтобы миссис Кейн удобно устроилась в своем любимом кресле, поставив ноги на скамеечку, и чтобы ее трость с рукояткой находилась в пределах досягаемости. Ей принялась помогать Бетти Пембл, пытаясь подложить под старуху подушку. Однако миссис Кейн принадлежала к поколению, не привыкшему к роскоши, и презирала женщин, стремящихся всегда сидеть на мягком. Поэтому подобная услужливость заставила ее поморщиться. А тут еще Бетти ляпнула:
– Мистер Кейн сегодня ну просто прелесть!
Блекло-голубые глаза Эмили остекленели.
– Это в каком смысле?
Бетти Пембл, забыв, что разговаривает со старой дамой, пояснила:
– Ну просто не верится, что ему исполнилось шестьдесят лет, а он еще хоть куда.
– Конечно, – холодно бросила Эмили и повернулась к Патрисии. – Закройте окно, милочка, а то в комнату ползет противный туман. Я чувствую его костями.
– Да это же просто морской бриз, – заметила миссис Манселл.
– Вы можете называть его, как вам нравится, Агата, – буркнула Эмили, – а для меня это противный туман.
– Вот именно, туман, – подхватила Бетти.
Эмили бросила на нее недовольный взгляд, и та поспешила добавить:
– Ой, я забыла вам рассказать, как Питер обрадовался, узнав, что мы едем поздравить дядю Сайласа с днем рождения. Знаете, мои дети привыкли звать его «дядей». Они его просто обожают. Дядя Сайлас их притягивает. Есть в нем магнетизм. Я всегда замечала, как они на него смотрят, даже моя тихая малютка Дженифер.
Эмили не смягчили незаслуженные славословия в честь ее сына.
– Значит, Питер обрадовался, говорите? – произнесла она требовательным тоном. – И что же он сказал?
Улучив момент, Розмари вскочила из глубокого кресла и двинулась через комнату к Патрисии.
– Давайте прогуляемся в оранжерею.
Та стиснула зубы. Ей до смерти надоели эти доверительные беседы. Несколько месяцев назад супруга Клемента Кейна неожиданно воспылала к ней большой симпатией и при каждом удобном случае принималась изливать душу.
– Ну что за вечер, когда он закончится, – проговорила она, как только они вышли за дверь. – И вообще, я не представляю, как вы можете здесь жить постоянно.
– Тут не так плохо, как может показаться, – отозвалась Патрисия.
Розмари посмотрела на нее чуть ли не с испугом.
– Но здесь же очень скучно. Я бы просто сошла с ума.
– Наверное, у меня такой характер, – произнесла она, будто оправдываясь. – Я ко всему отношусь спокойно.
– Ну
