расслышал его вопрос.
– Он выражает полную лояльность Риму, а также всяческую поддержку созданной Конгрегации. Шесть месяцев назад, мы отправили туда около сотни доминиканских монахов, для внедрения структуры Конгрегации во всех крупных городах. Результат налицо. Надо сказать, Генрих уже жалуется на отсутствие свободных мест в тюрьмах…
– Ну он не одинок… – усмехнулся кардинал Карафа. – Переполненные тюрьмы стали проблемой практически в каждом европейском городе. Ну, за исключение может быть Испании…
– Проблему надо решать. – подал голос Святейший, практически сразу зайдясь в хриплом кашле. Откашлявшись, он повторил. – Проблему надо решить, и как можно скорее. Мы задерживаем, и задерживаем еретиков, однако направить их обратно, в лоно Церкви удается куда медленней, разве я не прав?
– Так и есть, Ваше Святейшество! – подтвердил кардинал Карафа, как раз и возглавляющий Конгрегацию. – На одного исправленного еретика приходится двадцать задержанных.
– При таком темпе, очень… – Папа сделал специальный акцент на последнем слове. – очень скоро у нас не останется ни мест, ни средств для содержания еретиков.
– Предлагаете всех отпустить, святой отец? – Педро уловил напряжение в голосе кардинала. Впрочем, их уловил и Святейший, поскольку понтифик устало откинулся на кресле, прикрыв глаза.
– Мы ведь преодолели точку невозврата, Джанпьетро… Церковь теперь крепка, как никогда ранее. Под знаменем Христа мы сумели объединить едва ли не всю Европу. Теперь нам не страшны, ни Лютер, ни Кальвин, не какой-либо другой вольнодумец…
– Верно. – согласился магистр Тамплиеров. – Только с одним уточнением: такая ситуация стала возможно благодаря очищению христианского мира. Сейчас на свободе еретиков в разы меньше, чем в застенках. Многие бежали в восточные земли, многие к иноверцам, многих мы заключили под стражу – сейчас на свободе их не наберется и десятка тысяч. Для сравнения, в тюрьмах по всей Европе это число перевалило за сотню. Теперь представьте, как резко изменится баланс, если мы выпустим их на волю. Даже если они отрекутся от своих убеждений, раскаются в своих прегрешениях и вернутся в лоно Матери-Церкви, мы не можем быть уверенны в искренности их слов. А, сил контролировать каждого еретика у нас попросту нет. Их слишком много.
– Я понял… – понтифик вновь закашлялся, согнувшись в судорогах. – Я понял… Какое же решение вы предлагаете?
– Педро? – кардинал Карафа повернулся к священнику.
Педро мрачно улыбнулся. Именно с него началось восстановление Церкви, и именно на нем оно закончится. Кардинал Карафа это прекрасно понимал, как и магистр Эскобар. У Папы не остается выбора, как последовать их примеру.
– Нас разъедает болезнь. Как дьявольская чума она захватывает все тело, оставляя после себя лишь смерть и разложение. Она поразила все страны христианского
