Хотел бросить её, потом за ней вернуться, а тут сова над головой пролетела:
«– Неси, Кастусь, всё тебе пригодится!»
Удивился Кастусь, но перехватил ношу поудобнее, и дальше зашагал.
Но вот уже и родное селение показалось. Тихо везде, нигде ни огонька, все окна тёмные, люди спят. Но как-то тревожно Кастусю, не ощущает он привычного покоя и умиротворения.
Присел на дороге, отдышаться, смотрит – а из кустов тёмные тени появились и крадучись двинулись к домам. Тихо-тихо.
Только собаки услышали, лай подняли, да поздно уже, враги по улицам бегут, факелами размахивают – и когда успели поджечь?
Мужчины полуодетые из хат выскакивают, спросонья мечами машут, кто, где – ничего не понятно.
«– Что делать? Врагов много, гораздо больше, чем защитников!»
Это только первые в селение вбежали, а вот ещё бегут!
«-Эх!»
Размахнулся Кастусь да и кинул в сторону вражин гнездо пчелиное. Треснуло оно от удара о землю, разгневанные пчёлы поднялись вверх и стали жалить потные тела нападавших.
Ох и крик, и брань поднялась!
То ли добро из хат тащить, да девок в полон брать, а то ли он жалящих тварей защищаться!
А соплеменники Кастуся ничем не пахли – перед сном умывались и спали, не то, что разбойники- долго шли, вспотели, да в кустах сидели по жаре – ух как их запах пчёлам не нравился! Ох и жалили они!
Селяне схватили что под руки попало – кто меч, кто саблю, кто топор, а кто и вилы и давай гнать захватчиков!
А Кастусь из корзинки ракушки на дорогу высыпал – не зря тащил такую тяжесть!
Стали убегавшие по ракушкам топтаться, а они давятся, острые осколки в ноги впиваются, сапоги в клочья, кто упал – весь изрезался, об него другие спотыкаются – куча мала!
Подбежали селяне, повязали всех разбойников, и стали думать – что с ними делать?
Глядят – а недалеко от дороги лежит Кастусь.
Оказывается, кто-то из нападавших заметил его и ударил мечом.
Подняли Кастуся и понесли. А он и не дышит.
Увидела его мать, закричала, заголосила, обняла тело его неподвижное, стала рыдать, причитать, а мужчины стоят вокруг, шапки сняли и молчат.
Вышел вперёд один старик:
«– Кастусь один спас целое селение. Кабы не его пчёлы и ракушки, неизвестно, чем бы дело закончилось! Но теперь ему ничем помочь нельзя.»
И тогда мать подняла лицо вверх и сказала:
«-О небо! Ты высоко над нами. Ты всё видишь! Ты видишь, как молод мой сын! Он почти ребёнок! Ты столько талантов ему дало при рождении! Для чего? Чтобы они пропали вместе с ним, не проявившись полностью! Прошу тебя о снисхождении. Верни жизнь моему сыну! И тогда я попрошу мужчин отпустить всех разбойников с миром!»
И тут случилось чудо. С чистого неба вдруг упала капля прямо на лоб Кастуся. И мальчик открыл глаза.
Народ ахнул.
Кастусь
