она спрашивать, что тут Ледяная Королева в лесу делает?
Та и рассказала. Что надобно ей дров нарубить да баню истопить, а вот только не знает она, как к этому делу приступиться.
– «Погоди, – говорит медведица. – Мы тебе поможем.»
Взялась она с медвежатами ветки ломать. Не успела оглянуться Ледяная Королева, как уже и дровишек полно! Взяли медведи по охапке и понесли к Бабе Яге во двор.
Кот увидел их, выгнул спину дугой, глаза прищурил, и орёт:
– «Караул! Спасайся! Убегай! Сожрут тебя сейчас!»
Ледяная Королева объяснила ему, что это ей помогают, кот пофыркал, шерсть на спине опустил, и успокоился. И вообще сделал вид, что ни капли не испугался. Ну коты они так умеют.
А потом медвежата воды в баню наносили, а Ледяная Королева пока каши наварила. Накормила всех – медведицу, медвежат, кота, мышей.
Вот баню она натопила, и вскорости Баба Яга пожаловала.
Повела она Ледяную Королеву в баню. Да как напарила её, да веником отхлестала, с Королевы будто кожу сняли! Смотрит – а и правда платье на ней. Да за столько лет поистрепалось оно, поизносилось! Сняла его с себя Королева, и увидела, что в сердце у неё булавка торчит, поржавела уже.
Баба Яга на булавку посмотрела и велела Королеве сбегать на пасеку и у пчёл мёду попросить.
Набросила на себя Королева бабкин платок и побежала на пасеку. Дело к вечеру, пчёлы уже домой летят, спать собираются.
Попросила у них Королева мёду немножко, пчёлы ей и налили полные ладошки.
Принесла Королева мёд с баню, Яга этим мёдом грудь Королеве намазала, булавка и вылезла, и рана затянулась.
И так сразу не сердце стало у Королевы легко и радостно!
И опять Баба Яга стала Королеву банить. И словно тает Королева, словно заново рождается!
А Баба Яга только пару поддаёт, да вновь и вновь Королеву веничками охаживает!
А потом вывела за руку из бани и показывает – а с другой стороны бани то речка течёт, пар над ней поднимается, манит к себе.
– «Это река – преображения, возрождения. Кто в неё хоть раз окунётся, другим человеком оттуда выйдет. Прежним уже никогда не будет. Готова ли ты?» – спрашивает Баба яга.
Королева кивнула и побежала! И руки раскинула, и лицо ветру подставила, и с разбегу как прыгнет в речку! Туча брызг во все стороны!
Обожгла речка Королеву, силой и теплом наполнила всё тело!
Наплавалась Королева, и пошла обратно. Тут уж её черёд был Бабу Ягу парить.
Накупались они, платье заколдованное постирали и высушили.
А Королеве Баба Яга принесла другое платье – из тонкого льна, с вышитыми цветами по подолу и рукавам, с воротничком кружевным, да с нижней юбкой с оборками множественными.
Одела платье Королева, глянула на себя в зеркало – и ахнула. До чего ж хороша!
Каштанового
