und weinrot-goldenen Flügeln an.
»Bist du sicher, Devon? Wir brauchen dich in deiner Position über die Vollstrecker«, hinterfragte Galina, während sie nach einem Glas Wein griff. Ryker war als Erster dort und goss seiner Mom ein Glas ein, reichte es ihr dann. Sie lächelte und umfing seine Wange, erinnerte ihn daran, wie sehr sie ihn während seines ganzen Lebens geliebt hatte.
Er musste ihr dafür danken, der starke, engagierte Mann zu sein, der er heute war. Sie hatte ihm ihr Leben gewidmet und er würde sicherstellen, dass sie von jetzt an ein einfacheres Leben haben würde. Er liebte sie so sehr. Sie verdiente es ein Leben in Luxus zu leben, obwohl, wie er sie kannte, würde sie es nicht wollen, wenn andere nicht hatten, was sie brauchten, um zu überleben.
»Ich werde meine Position behalten, aber er hat mich vor langer Zeit gebeten, mich ihm anzuschließen. Ich habe niemals wirklich verstanden, warum ich zu der Zeit abgelehnt habe. Jetzt kann ich nicht anders, als mich zu fragen, ob ich etwas auf irgendeiner Ebene gespürt habe«, gab Devon zu.
»Wir müssen zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass Ryker die Macht ergreift«, informierte Shineah sie. »Das Schicksal unseres Reichs ruht in ihren Händen. Tragt, welche Informationen ihr auch könnt, zusammen und seid vorbereitet, um zu helfen, wenn ihr gerufen werdet.«
Die Gruppe stimmte zu und Ryker schlang seine Arme um Maurelle, während er ihre prekäre Situation bedachte. Er hasste es, dass seine Gefährtin und seine Wache im Zentrum hiervon waren. Sie waren in mehr Gefahr als letztes Jahr, als sie beinahe durch die Hände seiner Feinde gestorben wären.
Falls es einen Weg gab, dass er das ohne jemand anderen tun konnte, dann würde er das. Shineah begegnete seinem Blick über Maurelles Kopf und schüttelte ihren Kopf. »Du brauchst sie. Du wirst scheitern, falls du versuchst, ohne deine Verbündeten an deiner Seite Savelle gegenüberzutreten.«
Schwindel überfiel Ryker, während die Peridun in seinem Kopf sprach. Er wusste, dass sie Recht hatte. Das machte es nicht einfacher, es anzunehmen. Ungeachtet von allem anderen würde er alles in seiner Macht tun, um sicherzugehen, dass sie sicher waren, wenn die Zeit kam. Fürs Erste mussten sie einen Dunklen Fae finden und eliminieren. Und er konnte es nicht erwarten.
KAPITEL ZWEI
Maurelle ging im Zimmer der Jungs auf und ab. Ihr drittes und letztes Jahr hatte vor nicht allzu langer Zeit begonnen. Sie dachte, nach allem, was sie durchgemacht hatten, wäre sie in der Lage, mit allem fertig zu werden, was ihnen in den Weg geworfen wurde.
Stattdessen waren ihre Nerven angespannt und sie fühlte sich, als würde sie gleich kotzen. Ihr Appetit war in den vergangenen Wochen nicht existent gewesen und sie hatte nicht geschlafen. Etwas musste sich bewegen. Sie waren nicht näher daran, Savelle zu finden oder den Rat zu infiltrieren, als zuvor.
»Es überrascht mich nicht, dass der Bastard keine Anstalten macht, seinen verlorenen Rat zu ersetzen. Er hat, was er braucht. Die Kontrolle über die meisten im Reich. Diejenigen, für die er nicht die Fäden zieht, können getötet werden. Warum unbekannte Mitglieder ins Getümmel bringen? Er müsste sie für seine Seite gewinnen«, sagte Daine. Er saß auf der Couch und blätterte den Text für ihren Geschichtsunterricht durch.
Brokk warf seinen Text beiseite und lehnte seine Ellbogen auf seine Knie. »Jaah, aber er kann seine Tränke einfach bei jeglichen neuen Mitgliedern anwenden. Er verliert die Kontrolle über seine Untertanen. Er wird nicht lange durchhalten können. Sicherlich spürt er das.«
Ryker schüttelte seinen Kopf und ergriff Maurelles Hand, als sie an ihm vorbeiging. »Nicht unbedingt. Er hat etwas Land verloren, aber er hat nicht so viel verloren. Wir haben seinen Rat ausgeschaltet, aber es ist uns nicht gelungen, den Einflusstrank aus der Schule zu entfernen. Er hat bereits einen Großteil der Fae-Bevölkerung infiziert und hat die vollständige Herrschaft über die Menschen. Wir haben keine dieser Gruppen berührt.«
Maurelle seufzte und entschied, dass sie mitteilen musste, was sie, seit ihr letztes Jahr vor ein paar Wochen begonnen hat, überlegt und recherchiert hatte. Sie hatten noch nichts von den Mitgliedern der Rebellion gehört, die den Rat infiltrieren und Informationen über ihren Feind sammeln würden. Savelle, das verfluchte Stück Scheiße von einem Dunklen Fae.
»Es gib von uns nicht genug, um etwas zu bewirken, selbst wenn wir es schaffen, Savelle zu töten«, platzte sie heraus und schaute jeden von ihnen an. Diese Männer bedeuteten ihr mehr, als sie jemals für möglich gehalten hat. Niemals in ihren wildesten Träumen hatte sie sich vorgestellt, mit einem wahren Gefährten gesegnet zu sein, geschweige denn mit vier. Aber das war genau, was sie ihr bedeuteten und was sie schließlich anfing, zu akzeptieren.
»Was meinst du?«, fragte Sol. Er war der Denker ihrer Gruppe. Er hatte genauso viel von ihrer Situation analysiert wie sie.
»Ich meine, selbst wenn wir den Dunklen Fae eliminieren, haben wir immer noch die Menschen und die Infrastruktur, die er eingerichtet hat, die wir ausschalten müssen. Das ist eine gewaltige Aufgabe, die ein neuer König durchführen muss.«
Ryker neigte seinen Kopf, während er sie einige Sekunden lang still anstarrte, nachdem sie zu Ende gesprochen hatte. Der Drang, herumzuzappeln und sich zu winden, war fast überwältigend. Sie hätte ihm sagen sollen, dass sie an ihn glaubt. Sie öffnete ihren Mund, um es ihn wissen zu lassen, aber seine Worte ließen sie ihn wieder schließen.
»Du hast Recht. Es ist eines der Probleme, die ich bei euch oder meiner Mom oder Shineah noch nicht angesprochen habe. Mir ist noch keine Lösung eingefallen.«
»Ich habe einen Vorschlag«, gab sie zu.
»Wenn es darum geht, Sol zu meinem Berater zu ernennen, würde ich zustimmen«, warf er ein.
»Was ist mit mir? Ich könnte dein Berater sein«, jammerte Brokk förmlich. Maurelle lachte und schenkte ihm ein Lächeln.
»Wir alle wissen, dass Sol die beste Person für diesen Job ist. Aber das ist nicht, was ich im Sinn hatte. Obwohl ich sehe, dass es in der Zukunft passiert. Woran ich dachte, beinhaltete, dass wir zu unseren alten Gepflogenheiten von vor Jahrhunderten zurückkehren.«
»Welche alten Gepflogenheiten?«, fragte Sol. »Beziehst du dich darauf, dass die Ratsmitglieder aus königlichen Linien kommen?«
»Nein. Ich denke, wir müssen die Höfe wiederherstellen. Das wird der beste Weg sein, um in verschiedenen Bereichen Ordnung zu halten und das größte Wohl unseres Reichs zu fördern.«
Daine nahm ein Geschichtsbuch und begann, das Ding durchzublättern. »Was meinst du mit Höfen? Ich entsinne mich, etwas darüber gelesen zu haben, kann mich aber an keine konkreten Informationen erinnern.«
»Ich erinnere mich, dass meine Mom mir Geschichten aus der Zeit lange vor ihrer Geburt erzählte, dass das Reich durch unsere Elementarkräfte aufgeteilt war«, sagte Ryker und fuhr mit seiner Hand an ihrem Arm hoch und runter.
Maurelle musste sich zwingen, sich auf die von ihr begonnene Diskussion zu konzentrieren und die wachsende Erregung zu ignorieren, die Rykers Berührung anspornte. Seit sie den Mann kennengelernt hat, ließ er ihren Körper vor Bedürfnis zum Leben erwachen. Niemand hatte sie jemals so sehr beeinflusst. Sie war erregt und sehnte sich jedes Mal schmerzlich, wenn er in ihrer Nähe war. Sie würde nichts lieber tun, als ihn und die anderen zu vögeln. Ihr Kern zog sich zusammen. Sie musste ausgefüllt werden.
Kopfschüttelnd legte sie die lustvollen Gedanken beiseite, um sich auf die vorliegende Sache zu konzentrieren. Sie brauchten
