опираясь на покосившийся забор, но увидели Али и мгновенно встали по стойке «смирно».
– Здравия желаю, подполковник! – прозвучали хором их голоса.
– Вольно, – весело ответила Али, и рядовые расслабились.
Сора же смотрел на девушку с восхищением.
Больше всего в службе Али раздражала необходимость носить форму. И хотя во Вьерне она могла не соблюдать абсолютно все правила, плевать на них она не собиралась. Али исправно надевала и летние форменные ботинки, и юбку, и рубашку цвета хаки с коротким рукавом, а под нее – белую или черную майку. В жаркие дни девушка носила рубашку расстегнутой.
У калитки дома Кары Али распрощалась с Сорой. Он продолжал восторженно, почти влюбленно, смотреть на Али и мечтать о погонах генерала. И все же хорошо, что у парнишки появился такой интерес, ведь летом в деревне практически нечем было заниматься.
– Эй, Кара, привет! – крикнула офицер.
– Здравствуй. Калитка открыта, заходи!
За недолгое время их знакомства Али успела полюбить Кару, и совершенно не ожидала, что они смогут так крепко подружиться. Несмотря на то, что девушки были созданиями разных миров, Али нравилось общаться с подругой. А сколько всего Кара умела создавать собственными руками! Она шила, вязала, вышивала, плела корзины; да что там, Кара могла бы даже построить дом!
Али очень ценила свою подругу. Лишь одна вещь немного смущала девушку: Кара очень часто говорила о своем возлюбленном и женихе Хельде Аренберге. У Али уже заканчивались предлоги для смены темы разговора о Хельде на какую-то другую. Перебивать подругу прямо Али не хотела, но слушать в сотый раз истории о первом парне на деревне тоже. Прямо как Сора с его военщиной в самом деле.
Али толкнула калитку и вошла во двор. Кара спустилась с крыльца ей навстречу.
– Чудесный у тебя сад! – офицер оглядела чистый и ухоженный участок. Никаких гнилых прошлогодних яблок на земле, а трава аккуратно подстрижена.
– Если бы ты хоть немного времени уделила время своему саду, то добилась бы того же! – добродушно ответила Кара.
– Это совсем не мое, я же говорила! Как дела?
– Неплохо, – ответила Кара. – А ты как? Наверное, наскучило уже здесь сидеть без дела.
– Еще как. Хоть бы кто напал, наконец… – невесело пошутила Али. – Я вообще деревни никогда не любила.
Кара начала разливать чай по красивым чашкам. Сейчас она осталась с тремя старшими братьями на хозяйстве, родители уехали в ближайший город купить необходимые для ведения хозяйства инструменты. Али часто давала матери Кары список нужных ей вещей и деньги (к счастью, жалование выдавали вовремя), а госпожа Бартель была только рада помочь «невыездной».
– Но, если бы не ты, тут было бы совсем грустно, – улыбнулась Али.
Кара поставила перед подругой свежие булочки и тоже улыбнулась.
Лето только начиналось, июнь потихоньку вступал в свои права, и с каждым днем становилось все теплее.
