Али решила лечь спать пораньше. Она попробовала уснуть, но ничего не получалось. Провалявшись в обнимку с Касси с полчаса, Али все-таки встала и оделась. Возможно, прогулка на свежем воздухе поможет потом уснуть. Али дошла до площади и уже хотела поворачивать назад, как раздался визг. Резко развернувшись, она поначалу никого не увидела. Лишь через десять секунд глаза различили вдалеке силуэты ребенка и мужчины.
– Пусти! – кричал первый.
– Ты, отвратительный мальчишка, думаешь, твое поведение осталось бы безнаказанным?
Это же Ниманд! Что он делает?!
– Ты враг! – ответил мальчик.
И тут Али похолодела от ужаса: Сора!
Не задумываясь, девушка бросилась через границу. Она знала, что такое вопиющее нарушение может привести к открытой войне, но Сору надо было спасать. Схватившись за пистолет, Али затормозила в пяти метрах от борющихся.
– Ниманд! – крикнула она.
Мальчик и офицер обернулись, оба тут же замерли от неожиданности. Ниманд держал Сору за воротник. Парнишка, увидев Али, весь сжался. Полковник же сощурился.
– Отпустите мальчика! – Али, почти не отдавая себе отчета вытащила пистолет из кобуры, но направлять на офицера пока не торопилась.
– Уберите оружие, Али, – приказным тоном отозвался Ниманд.
– Я не позволю вам навредить Соре!
– Он шпионил. Для вас?
– Что?
– Шпионил, – по слогам проговорил офицер, рассерженно глядя на Али.
– Нет, этого не может быть! – девушка не верила своим ушам.
Сора не мог поступить так низко. Ведь одно дело посчитать солдат на площади и выведать имя Ниманда, услыхав обрывок разговора, и совсем другое прокрадываться ночью в чужие владения и выведывать военные тайны. Еще и в самоволку.
– Но он это делал, – с нажимом ответил Ниманд. – Он вам потом сам расскажет. А сейчас…
– Ниманд, он всего лишь мальчишка. К тому же, не лишенный детских фантазий.
– Али! – Ниманд предупредительно кивнул на пистолет.
– Только после того, как вы отпустите Сору!
Ниманд досадливо тряхнул головой, но разжал пальцы и отпустил мальчишку. Сора перебежал на другую сторону площади.
– Марш к моему дому и жди меня! – грозно крикнула ему Али, убирая пистолет.
Мальчик виновато кивнул и сорвался с места, только пятки засверкали.
– Так-то лучше, – Ниманд заметно расслабился, когда Али убрала пистолет.
– Что вы себе позволяете? – гневно спросила девушка, подходя к офицеру.
– Что ВЫ себе позволяете? – недовольно ответил полковник, кивая на границу.
– Сора – всего лишь глупый ребенок! Вы не имели права с ним так обращаться!
– Ваш Сора нуждается в хорошей взбучке! Спросите у него, чем он занимался на построениях? А сегодня у меня под окнами? – глаза Ниманда метали молнии.
И все же его претензии к
