вышли к публике верхом на львах, они прошли так по всему манежу под громкие овации зрителей. Для этого номера клетки никто выносить не стал. Хищники и зрители на протяжении всего выступления не раз сближались, но львы покорно выполняли все команды, а зрители, особенно в первых рядах, были в неимоверном восхищении.
Ушли дрессировщики, и конферансье поспешил выйти к сопровождающим аплодисментам.
– Какой день, а?! – кричал и жестикулировал он. – Дамы и господа, посмотрите наверх!
На манеже погасла добротная часть прожекторов. Оставшиеся направились под самый купол, где уже начали свой номер три воздушных акробата. Два молодых человека и девушка показали, пожалуй, единственное достойное выступление на подвесных качелях, наиболее зрелищное и виртуозное.
Но и оно вскоре закончилось. Прожектора вновь осветили манеж, и на этот раз конферансье вышел с хитрой улыбкой на лице.
– Ну что же, дамы и господа. Вот и подошло к концу наше представление. К сожалению, подошло время прощаться, – иронически начал ведущий, но его слова перебили выкрики зрителей.
– Ещё! У вас есть ещё один номер! – крикнул один.
– Где Елизавета? Пусть она выйдет к нам! – крикнул второй.
– Да! Я сюда только ради неё пришёл! – признался третий.
Публика разгорелась, как на огне. Это очень порадовало конферансье, он самодовольно стоит и смотрит на происходящее. Словно по цепочке люди заряжаются страстью, и всё больше кричат и требуют появление главной звезды программы. Через секунды уже все зрители синхронно начали скандировать:
– Е-ли-за-ве-та! Е-ли-за-ве-та! Е-ли-за-ве-та!
Спустя ещё минуту такого хаоса ведущий хотел объявить, наконец, номер Елизаветы, но перекричать зал не смог. Из-за кулис работник цирка подозвал к себе конферансье.
– Господин, она готова, – сказал он, стараясь незаметно выглянуть на манеж.
– Публика тоже, – невозмутимо ответил конферансье и отдёрнул штору.
Ведущий ещё раз попробовал хоть что-то сказать, чтобы объявить номер, но сдался и просто удалился за кулисы.
Снова заиграл оркестр, но публика не смолкала до тех пор, пока не заметила, что сверху на качелях к ним медленно спускается та самая Елизавета. Зрители были так рады её появлению, что встали со своих мест и стоя приветствовали её. Ей были рады и мужчины и женщины, весь зрительский зал сошёл с ума. Когда она спускалась, то широко улыбалась и раздавала всем воздушные поцелуи. Константин смог разглядеть очень мало, но в девушке, что так изящно явилась публике, он точно узнал недавнего призрака, которого встретил на верхнем этаже.
Она действительно очень красивая. Её природную красоту дополняла яркая косметика, достаточно откровенный наряд с корсетом и много, много украшений. Даже на фоне своих ассистенток, что уже ждали её внизу, она сильно выделялась. Её белые волосы и красная помада производили искреннее
