за собой дверь, чтобы никто не вошёл. Окинув взглядом помещение, ничего полезного для себя он не нашёл. Но фотография в красивой рамке, что стоит на столе, привлекла его внимание. Он подошёл ближе и взял её в руки. На ней изображена семья: мужчина и женщина в возрасте, молодой человек и молодая девушка. Обычная фотография, если не обращать внимания на то, что и их одежда, и фон напоминали времена давно минувшие.
Послышался стук в дверь, затем кто-то подергал дверную ручку, а после мужской голос за дверью спросил:
– Господин директор, Вы у себя? – после короткой паузы стук прозвучал снова. – Господин директор, Вы в кабинете?
Константин стоял неподвижно, чтобы не выдавать себя. Постояв ещё немного, кто-то забросил под дверь свернутый листок и удалился. Детектив поднял этот листок, на котором написано всего несколько слов: «Забыл про наш договор? Сегодня всё закончится». Константин этому листку значения не придал, просто бросил его на пол, а сам осторожно вышел из кабинета, пока не вернулся директор и не открыл дверь своим ключом.
Пройдя в складское помещение, он увидел, что во всех клетках сидят животные: львы, тигры и медведь. А около них крутятся дрессировщики, пытаясь их накормить. Константин спрятался за небольшой ящик и стал наблюдать со стороны. Зверям подавали мясо, но не нарезанные кусочки, а целые туши баранов или овечек, после их всех помыли из шланга.
Цирковые работники метались из стороны в сторону, все были заняты каким-то делом. Кто заботился о животных, кто носился со шваброй, кто что-то нес, а кто просто спал, укрывшись курткой. Жизнь в этом цирке кипела, никакой схожести с тем, что было около часа назад.
Вдруг на лестнице появилась Елизавета, она была уже в нежно-розовом халате, но ещё при прежней косметике. Эта девушка, несомненно, обладала внешней красотой, но не той, чтобы фотографироваться для каких-нибудь печатных изданий, разве что для журналов благородных дам. Она осматривалась, будто искала кого-то, и после недолгих поисков крикнула:
– Андрей, Андрей, ты где?
– Здесь где-то был, – сказал мужчина, проходя мимо с лестницей на плече.
– Андрей, где же ты? – крикнула ещё раз Елизавета.
– Я здесь, я здесь моя принцесса, – прибежал пухленький конферансье, по-прежнему во фраке, встал около лестницы, и уставился на неё. – Вот он я, моя радость.
– Скажи мне, милый друг, ты смотрел на публику во время моего выступления?
– Смотрел, не отрывая глаз, моя милая Елизавета.
– И что говорят люди? Публика осталась довольной?
– Люди в восторге, публика Вас просто обожает! – восхищенно говорил конферансье. – После Вашего выступления все зрители стоя рукоплескали Вам и в один голос кричали… – конферансье замешкал, ведь, на самом деле, он не следил за залом в это время.
– И что же они кричали в один голос? – спросила Елизавета.
– А он и сам
