и погрузился в чтение.
Иван хотел было что-то сказать, но понял, что это бесполезно. Он поставил стакан с недопитым скотчем на столик и направился к дверям, стараясь топать как можно громче.
– И все-таки, – послышалось сзади, – я не пойму. Ваша дочка. Сколько ей было? Десять? Двенадцать?
Иван обернулся и посмотрел на Воронцова, не отвечая.
– Я видел ее фотографию, – продолжил тот. – Красивая девочка. Скажите, Политов. Как вы могли?
Иван молча вышел вон и с треском захлопнул дверь.
Глава 5. Угроза
Номеру Седьмому не нравилась эта идея – переться через весь город в центр только для того, чтобы встретиться с Первым и сказать ему пару слов. «Я могу отправить сообщение по защищенному протоколу» – написал он шифром, но ответом ему было молчание. Первый не доверял ни шифрам, ни протоколам, ни даркнету, ни бумаге. Только личной встрече, устроенной по всем правилам конспирации. В этот раз правило предписывало оставить машину на стоянке у Черного Пруда и тащиться кружным путем, дворами и переулками к месту встречи, постоянно делая ложные повороты. Номер Первый уже давно был параноиком, а паранойя – болезнь заразная.
Примерно на середине пути Седьмой заметил позади парня, который уже два раза повернул следом. Нарочитая расхлябанность, черный свитшот, капюшон, надвинутый на нос. Седьмой на всякий случай ушел с дороги через магазин, задний двор, вынырнул в пустой переулок и вернулся обратно, сделав изрядный круг. Парня не было. Вряд ли это была слежка, но всегда лучше перебздеть.
В одной из подворотен, в подсобке за грудой хлама, его ждал тайник – грязная сумка с плотным китайским дождевиком. Седьмой быстро влез в него, став в два раза толще. Накинул капюшон и вышел с другой стороны, сменив походку (для этого иногда достаточно прихрамывать).
К нужному сараю он пробрался через дыру в заборе. Оглядел старый двор, покосившийся двухэтажный дом из почерневших бревен. И быстро прошмыгнул внутрь сарая.
Пахло давно сгнившими тряпками и плесенью. Сарай был разделен надвое дощатой стеной. Несколько досок было выломано, и вместо них была плотная ржавая решетка. За решеткой виднелся темный силуэт.
– Говори, – глухо сказал Первый, когда Седьмой приблизился.
– Процесс начался. Всё по плану.
– Хорошо.
– Но возникла проблема. Наш общий друг привлек к делу специалиста со стороны.
– Кого?
– Вы его знаете.
Первый надолго замолчал.
– Это тот, о ком я думаю, – наконец спросил он.
– Да, – сказал Седьмой. – Он начнет носом землю рыть. И может нам помешать.
– Что-нибудь еще? – наконец, спросил Первый.
– Нет. Но я решил, что это важная информация.
– Ты правильно решил. Можешь идти. Проследи, чтобы остальные всё сделали вовремя.
– Но…
– Я разберусь с проблемой.
Тень
