след.
– Ни с места! – крикнул Усманов сорвавшимся голосом.
Оно присело от неожиданности, рвануло багор на себя, вырвав крюком кусок камуфляжа. Резко оглянулось. Блеснули круглые глаза.
Все было тихо и смутно, как во сне, и Усманову вдруг нестерпимо захотелось пошуметь.
Грохот выстрела ударил по ушам.
Пуля выбила кусок кирпича над головой чудища, и оно отпрыгнуло назад.
– Стой!
Существо уносилось вдаль зигзагами, прыгая от стены к стене. Руки дрожали, и пули только поднимали клочья пыли вокруг него.
– Проклятье, – рявкнул Усманов, перепрыгнул через тело и бросился следом.
Неровный пол дыбился остатками плит, торчали доски и куски арматуры. Существо то и дело ускользало во мрак, и Усманову приходилось бросаться вперед, рискуя сломать голову, чтобы не потерять его из виду.
Коридор ветвился, переходил из одного помещения в другое, менялся на низкие проходы с арочными сводами и снова вылетал на открытое пространство, где над головой синело вечернее небо.
Черная тень мелькала впереди, выбивая багром искры из кирпичей. Потом юркнула в очередную дыру и исчезла.
Усманов остановился.
Со всех сторон его окружали темные проходы, ведущие в никуда. И из каждого в любой момент можно было ждать удар багра.
– Эй! Без глупостей! Территория оцеплена! – соврал он.
Ответа не было.
Снова была мертвая тишина.
Луч фонарика метался от одной дыры к другой, но там не было ничего, кроме покрытых плесенью кирпичных стен.
Он протиснулся было в один из тоннелей, но быстро вернулся, уткнувшись в тупик. Сунулся в другой и шел до тех пор, пока не увидел под ногами широкий черный провал. Дна видно не было. Далеко внизу журчала вода.
Он свернул в другую сторону и через пару поворотов увидел на стенах пляшущие отблески.
Штольня вывела его в широкое, круглое помещение. Сводчатый потолок едва виднелся высоко в темноте.
Все стены были изрисованы черно-белыми изображениями, одного взгляда на которые было достаточно, чтобы усомниться в психическом здоровье художника.
У дальней стены стояли двое.
Один из них держал над головой факел, и красные отблески добавляли рисункам инфернальности.
Усманов шагнул вперед.
– А вы что здесь делаете?
Эхо в круглом зале было отменным и еще долго не успокаивалось.
Иван и профессор Садовский обернулись.
Глава 14. Кости
– Ни с места, и руки держите так, чтобы я их видел.
Садовский к уже поднятой руке с факелом присоединил другую.
– Тебя тоже касается, – кивнул Усманов Ивану.
– Это будет немного неудобно, – сказал тот.
– Живо!
Иван нехотя поднял
