покамест, в погребе сидит.
– В твоём тереме? – удивился Андрей.
– Нет, конечно, в десяти верстах от Москвы. Зачем интересуешься?
– Гонца допросить можно. Он расскажет, был ли у Мнишека и есть ли слова секретные. А может, самозванец на словах велел что-нибудь передать.
– Рискованно! Надо послание гонцу отдать, пусть вручит Мнишеку. Письмо-то мы сочли.
– Он же всё расскажет польскому воеводе и самозванцу.
– Не в его интересах, сам может башку на плахе потерять. Только действовать надо быстро. Гонца-то утром ещё взяли, задержка как-никак.
– А ещё бы настоятельно попросить на обратном пути ответ показать.
– Там же печать восковая!
– В первый раз, что ли? Свечкой подплавим.
– Да ты просто мошенник!
– Я очень любопытный. Едем?
Князь позвонил в колокольчик и велел готовить коней и людей.
Через четверть часа кавалькада из шести всадников выехала из дома. Впереди князь, за ним – его люди, а замыкающим ехал Андрей: скакать рядом с князем ему было не по чину.
Через полчаса они въехали в деревеньку, и князь уверенно направился к самому большому дому. Оказалось, там проживал его родственник, обедневший боярин.
Охрана князя осталась во дворе, а сам князь и Андрей вошли в дом.
Встретивший их хозяин вопросительно посмотрел на Голицына.
– Можно, свой человек, – понял князь его немой вопрос относительно Андрея.
– Я так понимаю – вы за гонцом?
– Именно. Пусть его сюда приведут.
Холопы притащили связанного гонца. Это был чистокровный поляк, вполне сносно говорящий по-русски.
Князь сразу, без экивоков, спросил его:
– Жить хочешь?
– Кто же не хочет? Хочу!
– Я предлагаю тебе взять послание и отвезти его к воеводе Мнишеку.
– Вы меня отпускаете? – удивился поляк.
– А чем мы рискуем? Ты отвезёшь письмо, но о нашей встрече благоразумно умолчишь. А когда будешь возвращаться назад, снова заедешь сюда. Мы полюбопытствуем содержанием его, и ты поедешь дальше. А за задержку получишь монету золотом.
– Лучше две, – тут же начал торговаться поляк.
– И одной-то много, – укорил его князь. – Мы тебе жизнь сохраняем, это уже немало. И ты ничем не рискуешь.
– Пся крев, договорились.
Поляка развязали, письмо уложили в заплечную сумку и вывели гонца во двор. Холопы привели ему коня – его успели накормить и напоить.
Поляк вскочил в седло, и лошадь сорвалась с места.
– Как думаешь, вернётся? – спросил князь. Непонятно было только, кого он спрашивал.
Ответил боярин, хозяин дома:
– Вернётся! Я ляхов знаю, воевал с ними несчётно. Деньги они сильно любят. И этот – тоже.
– Хм… Сколько времени надо, чтобы гонец
