попятилась назад. Что это такое?! Как такое могло произойти?! Она же отлично помнила тот вечер, Настасью Павловну, Лизавету, суровую Марьяну, серого кота и песни у реки! Может, она просто ошиблась домом? Но нет, это был именно тот дом, в котором ее приютили на ночь. Ольга смотрела на дверь, покрытую облупившейся краской, щербатую ступеньку крыльца, за которую зацепилась ногой, и старую яблоню, согнувшуюся под тяжестью зреющих плодов… Кровь стучала в висках, заглушая осторожные шаги, которые медленно приближались. Трясущимися руками девушка подхватила пустой рюкзак, еще раз обернулась в сторону дома, но ничего не поменялось, только под жарким летним солнцем стало холодно, словно на лютом морозе. Бежать отсюда, причем как можно дальше и быстрее, лихорадочно думала она, с опаской оглядывая вымершую деревню. Но ведь совсем недавно на улицах звучали голоса… Как это возможно? А если всех поразила какая-то хворь, и люди нуждаются в помощи? Нужно вызвать МЧС, Скорую помощь!.. Отгоняя бредовые мысли, девушка спешно шагала прочь, стараясь не сбиться на бег.
– Ольга, постой!
Едва не подпрыгнув на месте, она резко замерла, озираясь по сторонам. Хорошо знакомый голос прозвучал совсем рядом, но где же сама Настасья Павловна?!
– Здесь я, – донеслось из-за спины.
Круто развернувшись, Ольга увидела приснопамятную старушку возле потемневшего от времени колодца. Она ничуть не изменилась: та же цветастая кофта, аккуратно повязанный белый платок, круглые роговые очки и смешливые морщинки, расходящиеся от серо-стальных глаз с черными провалами зрачков.
– Ты кепку свою оставила, – протянула она повторно забытую вещь.
– Вы кто?! – выдохнула девушка, чувствуя, что еще немного, и свалится в обморок. – Как такое возможно? Где все?
Настасья Павловна тяжело вздохнула, покачала головой.
– Вот скажи мне, девка непутевая, ты зачем опять приехала?
– К вам в гости… Хотела туесок отдать, да и помочь, если что-то нужно, – даже обиделась та.
– Вон оно как, – усмехнулась старушка. – Помощницей, значит, стать решила?
И она шагнула вперед, но только теперь девушка увидела, что странная жительница не оставляет следов и не отбрасывает тени.
– Кто вы такая? – прошептала Ольга, чувствуя, как пересохло во рту. В сумке был нож, но она же… Не сможет ударить человека! Хотя на границе сознания что-то подсказывало, что никакой нож тут не поможет. – Вы вампир?
Настасья Павловна удивленно на нее посмотрела, а потом рассмеялась.
– Пойдем-ка, милая, присядем вон туда, на лавочку…
– Никуда я с вами не пойду! – шарахнулась от нее девушка. – Сначала скажите, кто вы такая?
– Заладила! – досадливо поморщилась та. – Ведьма я. Довольна?
– Ик! – подтвердила Ольга. – А такое… Возможно?
Настасья Павловна улыбнулась.
– Как
