А у меня с моей чародейской стезей некромантия сама собой изучилась, причем даже против моего желания! Ну вот за что мне все это? Как я теперь добрым людям в глаза смотреть буду?
Вызванный из Кольца стрел Гвидо Остролист зафиксировал в «Оке дьявола» точку эвакуации близ контрабандного портала – на тот случай, если в Рейнуране у нас что-то пойдет не по плану. Будь моя воля, я после выполнения миссии сразу бы в Благодать отсюда убрался. Но так не получится – «Око дьявола» может телепортировать человека только в пределах одного мира.
А Террум я смогу покинуть лишь через эту портальную арку, в которую вставлен мой монокристалл. Его близнец уже установлен в пещерной крипте Эльвиры – призрачная волшебница откроет портал со своей стороны, как только увидит, что монокристалл с ее стороны засветился. Эту систему оповещения я уже протестировал, убедившись, что контрабандный портал работает не хуже настоящего.
Тем временем костяной конструктор «Красава» успешно собрался и безмолвно ждал моих распоряжений. Седло с высокой лукой располагалось примерно на уровне человеческого роста. А сбоку для удобства наездника имелись специальные ременные петли – наподобие трапа, ведущего в кабину грузовика. Я осторожно взобрался на хребет мертвой виверны, пристегнулся ремнями к седлу и скомандовал «Взлет!».
Ума не приложу, каким образом эта костяная этажерка, чьи крылья представляли собой ошметки дырявой кожи, натянутой на тонкие лучевые кости, взлетела в воздух! Но вот взлетела же как-то и весьма уверенно там держалась, порою закладывая такие лихие виражи, что у меня печенка екала! Ощущение возникало такое, будто я лечу на каком-то древнем моноплане, вся конструкция которого представляет собой один сплошной каркас!
Когда виверна, набирая высоту кругами, поднялась над долиной, я взглянул вниз и убедился в правильности своей догадки. То, что раскинулось внизу, на самом деле являлось руинами огромного города. Причем города отнюдь не средневекового – подо мной проплывали разрушенные и погребенные под застывшими лавовыми потоками, но все еще различимые с воздуха правильные квадраты многоэтажной городской застройки с широкими улицами, перемежаемыми пустыми секторами площадей и парков.
Но все это давным-давно было перемолото природой и неумолимым временем. Может быть, и наша Земля будет выглядеть так же через двадцать-тридцать тысяч лет – в том случае, если наше Солнце взорвется, сбросит внешнюю оболочку и превратится в здоровенное красное чудовище. Примерно такое же, как здесь по небу ползает. Да уж, апокалиптический пейзаж навевает соответствующие мысли.
Осматривая простиравшиеся подо мной руины, я заметил краем глаза, что с того места, откуда мы только что стартовали и где находилась подпольная портальная арка, взлетела какая-то черная фигура. Набрав высоту, неведомое существо взяло параллельный курс, постепенно удаляясь от нас.
А вот
