лицо салфеткой от кетчупа вытерла – прынцесса самая настоящая.
Папа лениво оглядывает меня и, совершенно не стесняясь того, что я слышу каждое слово, выдаёт:
– Что за писатель?
– Я тебе рассказывал. Книжка у него. Про крокодила.
На лице отца отражается мучительная работа мысли.
– Про крокодила? Успенский, что ли?
Блин, неужели я настолько плохо выгляжу?
Как я уже рассказывал, после того как белорусское издательство «Звязда» начало выпуск моих книг из детской серии, меня стали приглашать на выступления в школы и библиотеки.
Каждый раз идёшь – волнуешься. В зале – тридцать, шестьдесят, а то и больше сотни детей. Все разные, всех надо увлечь, заинтересовать. Искренне сочувствую учителям. Я бы не смог так каждый день.
На презентацию обычно приезжает сотрудник издательства с нераспечатанной пачкой книг, тут же продаёт, я ставлю автограф, и очередной счастливый читатель убегает к одноклассникам хвастаться. Одноклассники начинают завидовать и тоже бегут покупать. Кому-то не досталось – слёзы, обиды или гордое «я вообще книг не читаю».
Недавно после презентации подходит один серьёзный товарищ лет семи-восьми и протягивает мне что-то на ладони.
– У меня, – говорит, – сейчас денег нет. Но вот, зуб шатался. Я его шатал, шатал, вырвал, короче. Давайте так – я вам зуб, а вы мне – книжку.
– Зачем, – спрашиваю, – мне твой зуб?
– Вы его под подушку положите, – не дрогнув, ответил малолетний бизнесмен. – Вам фея ночью денежку принесёт.
От зуба я отказался, а книжку подарил просто так, за мужество. Только попросил никому не рассказывать. А то потянутся сейчас бизнесмены с вырванными зубами. Хорошо, если со своими.
В следующий раз перед выступлением библиотекарь решила устроить небольшой конкурс. Мол, предоставить писателю уже «раскачанную» аудиторию. Предложила детям игру. Она выбирает героя сказок с именем из двух слов. Говорит первое, а дети – второе. Кто первый – тот молодец.
И началось.
– Кощей?
Детская многоголосица:
– Бессмертный!
Библиотекарь:
– Иванушка?
Дети:
– Дурачок.
– Чудо?
– Юдо.
– Трусливый?
– Лев!
– Железный?
И тут – хором, с редкостным единодушием:
– Человек!!!
Библиотекарь:
– Я вообще Железного Дровосека загадала, но, видимо, это уже неактуально.
А недавно обрадовали взрослые. Собирался на выступление в одну школу. Дня за три звонят с незнакомого номера. Строгий женский голос. Причём голос такого типа, что я даже привстал и где-то в мозжечке закрутилось тоскливое: «Гушинец, дневник на стол и завтра – родителей к директору!»
– Здравствуйте, вы в пятницу в школе выступаете?
– Да, –
