налоги собирать;
И с кем надо воевать —
Знаю только я – и точка!
Так-то вот, мои сыночки!»
Царь всё это говорил
Трём сынам своим. Решил
Им почаще повторять,
Что не смогут управлять
Без него они в стране,
Что сидит он на коне
Еще твёрдо, и державу
Сможет защитить на славу.
А чтоб мысль внушить всем сразу
Повторял на дню три раза.
И уж так он надоел,
Что не знали: где предел
Его старческим причудам?
Но случилось как-то чудо:
Царь сказал о смене власти,
Разбудив тем самым страсти
В сыновьях его, и вот,
Такой вышел поворот!
Но об этом расскажу
Я чуть позже. Покажу
Вам портреты трёх сынов.
Чтоб не тратить лишних слов
Так начну: сын старший Фёдор
Порой был хмур, но телом – бодр.
Он не речист, но весом брал.
(Немного грузен, ростом – мал.
Баранью ногу уминал
В один присест он за столом
Да пивом запивал потом.
Затем любил поспать он всласть —
Была у старшего такая страсть).
И говорил царёвой свите,
Что должен царь быть в лучшем виде,
Всем своим видом показать,
Что может царством управлять:
Раз крепок сам – так крепко царство.
И для престижа государства
Готов он жертвовать собой,
Чтоб было счастье и покой
В его пределах. Вот такой
Царевич Фёдор был простой.
А может быть, простым казался.
Но сложных тем он опасался,
И на причуды все отца
Не делал умного лица,
А лишь молчал, да тихо слушал
И за столом всё больше кушал,
Когда отец вещал про то,
Что его время не прошло.
Такой был Фёдор. А Василий —
Когда бы про него спросили:
«Что представляет он собой?»
Сказал бы я, что непростой
Был средний сын у государя.
Бывали дни, когда в угаре
Он расходился не на шутку,
Его тогда сажали в будку
Сторожевую на всю ночь —
Да под замок. И чтоб помочь
Ему никто не смел тогда —
Царь ставил караул туда.
Но это были эпизоды
Не характерны для природы
Души Василия – он был
(Своих он братьев не любил)
Ужасно вспыльчив и коварен.
Об этом знали все бояре,
Что были при дворе отца.
И
