нечисть.
– Деян! – обернувшись, крикнул Людота брату. – А ну-ка приготовь мой меч.
Встревоженная, подошла Млава.
– Возьми дочь и иди в хату. Ну что там, Деян?
Из кузницы вышел Деян с мечом, копьём и топором. Меч он отдал Людоте, себе оставил копьё, а Голубу отдал топор.
Всадники, не обращая внимания на стоявших людей, промчались мимо, а отставший, видимо уже силы совсем оставили его, недалеко от кузницы упал в траву.
– Ну что, пойдём, посмотрим? – предложил Голуб.
Людота направился к упавшему всаднику, а за ним двинулись Деян и Голуб. На траве лежал человек средних лет довольно высокий и с широкой костью. Из-под шапки сзади болтались несколько косичек. Он лежал, смотрел на приближающихся людей, и на лице у него не проявлялись никакие эмоции: ни радость, ни страх.
– Да, это не хазарин. Хазары мельче, да и кость у них тонкая, – заметил Голуб. – Ну чего лежишь, вставай.
– Подожди, Голуб. Не видишь – раненый он. Что случилось? – обратился Людота к савиру.
Подошла Млава и принесла в крынке воды.
– Подожди, не давай, – остановил её Людота.
– Ведь тоже человек, – возразила Млава.
– Я не о том. Надо вначале осмотреть куда ранен и перевязать.
– Не надо, – еле проговорил савир. – Аравы напали. Их много, и много наших побили. Сюда идут. А мне уже не жить.
– Ничего, сейчас перевяжем. Деян, давай перенесём его.
Людота с Деяном взяли раненого и перенесли его в тень кузницы. Людота начал раздевать савира и увидел, что в груди у него большая рана, оставленная, судя по всему, от удара копья. Кровь на ране уже запеклась, но вокруг неё была большая опухоль. Людота взглянул на Голуба и покачал головой: мол, ничего уже сделать нельзя. И потом добавил:
– Как решат боги.
Голуб согласно кивнул головой.
Деян спросил:
– А кто такие аравы?
– А кто их знает, – пожал плечами Людота. – Наверно сильное племя, что смогло хазаров побить1.
– Так это же савир.
– Савиры подвластны хазарам.
– Людота, я думаю – большая беда идёт. Может бросить всё и уехать? – предложил Голуб.
– Не знаю. Обычно степняки дерутся между собой – всё земли им мало, а нас не трогают, им всем хлеб нужен. Сами же они его сеять не будут?
– Всё правильно, но чувствую я что-то нехорошее – большую беду чую. Я, наверное, спрячусь в плавнях.
– Ты дело говоришь. Млава, собирайся – переждём беду.
Голуб отдал топор Деяну, вскочил на коня и галопом помчался к своему дому, который находился недалеко от реки, заросшей густыми зарослями камыша.
Подскакав к своему дому, он в двух словах объяснил своей жене Чеславе о надвигающейся опасности.
– Древан, – обратился Голуб к сыну. – Быстро приведи
В 737 г. арабские войска на Кавказе возглавил брат халифа Марван ибн Мухаммед. Он двинул против хазар огромную армию из арабов и дружин союзных кавказских князей численностью в 120-150 тысяч человек. Столица хазар – Семендер пал; каган с 40-тысячной армией бежал на север. Преследуя его, Марван двинулся дальше, в земли «сакалиба» ("славян") и других «неверных». Согласно арабскому историку аль-Куфи (ум. в 926 г.), войска Марвана дошли до «Славянской реки». Надо полагать, славяне встретили арабов неприветливо, поскольку Марвану пришлось прибегнуть к тактике «выжженной земли». Чтобы подавить сопротивление, он учинил настоящий погром славянских поселений: разрушил 20 000 домов и увел в рабство 20 000 семейств.
