как раз понятнее.
Они миновали лощину, когда снова ощутили запах гари. На этот раз к нему примешивался сладковато-горький аромат чего-то тревожно-знакомого.
Пятно пожара было намного меньше. Деревья сгорели не дотла, стояли почерневшие, с обугленными ветвями. В середке было уже привычное черное пятно, но на этот раз было и нечто новое. По краям поляны среди обгорелых ветвей лежали ржавые полоски железа – изогнутые, скрученные страшным жаром, но совсем недавно они были оружием.
Томас разгреб сапогом, подняв тучу пыли, еще теплые угли. Звякнула почерневшая от жара широкая пластинка, а затем он выругался и отпрянул. Среди пепла лежала обугленная кисть руки!
– Здорово упились, – сказал он с отвращением. – Слава Господу, христианам не велено упиваться, как гнусным язычникам!
Олег поднял с земли и молча протянул рыцарю оплавленный комок желтого металла. Томас отшатнулся. На ладони сэра калики лежал медный крест!
– Гнусные язычники сожгли правоверного христианина, – заявил он с жаром. – Принесли в жертву своим гнусным богам…
Яра посмотрела на волхва с осуждением. Олег кивнул:
– И не одного. Вот за этой валежиной их пряталось четверо.
– От язычников?
– Разве что от одного. А еще от меднолобого с медной же чашей.
Томас еще не понял, спросил растерянно:
– Зачем?
– Ну выскочили бы внезапно, чтобы ты обрадовался. Давно не дрался, поди?
Томас сказал очень медленно:
– Ты хочешь сказать… что на нас сделали засаду?.. А кто-то могущественный… убил их и сжег?
– Да просто сжег, – сказал Олег хладнокровно, – живьем. В четвертый раз подряд. Благочестивых христиан!
Томас вломился в заросли, там долго хрустел, стонал, ругался. Олег кивнул Яре, вместе вышли на соседнюю поляну, где не так пахло, разложили вещи на отдых. Томас вернулся бледный, с осунувшимся лицом. Сказал обвиняюще:
– Ты ж знал!
– А что, ты бы стал спасать их?
Томас покосился на Яру. Женщина смотрела сожалеюще, точно так смотрела бы на юродивого.
– Нет, – сказал Томас в замешательстве. – Но не стоило тебе все брать на себя…
Теперь Яра смотрела во все глаза на волхва. Тот отмахнулся:
– Я и пальцем не шелохнул. Это все расстаралась Табити.
– Демон! – вскрикнул Томас в отвращении.
– Демонесса, – поправил Олег. – Какой ты грубый, как медведь под дождем. Женщина ведь! Голая. Одинокая. Помогает тебе, бедная… Знала бы, кому помогает!
Томас молчал, дулся, как мышь на крупу. Как все просто в крестовом походе! Здесь друзья, там враги. Вперед за истинную веру, бей язычников. А здесь свои христиане так часто устраивают засады, пытаются убить, а язычники… даже их нечестивые боги, которых вера Христова сразу зачислила в демоны, помогают и спасают… Не придется ли
