style="font-size:15px;"> – Не видя меня ни разу? А вдруг я косая или хромая? – рассмеялась девица на выданье.
– Твоя матушка, царствие ей небесное, – перекрестилась няня, – тоже твоего папеньку ни разу до свадьбы не видела, сосватали и все!
– Но разве это правильно? – не согласилась девушка.
– Зато прожили они потом душа в душу, хоть и недолго, – напомнила Матрена.
– Правда, – вздохнула Федорушка.
Ей исполнилось семь лет, когда маменька скончалась от какой-то очередной болезни. Болела она часто. Однако, девочка запомнила с каким уважением относились друг к другу супруги.
– Батюшка твой до сих пор по ней тоскует, сколько невест ему предлагали, так и не женился, – вытирая рукой набежавшую от воспоминаний слезу, сказала нянюшка.
– Как лебеди – один раз и на всю жизнь, – добавила сентиментальная Дуняша.
– А ведь ни он, ни она красавцами не были, – дала оценку няня.
– И любовь красивая, аж зависть берет! – позавидовала Дуня.
– Не у каждого такая душа красивая и светлая как у них, – сказала Федора.
– Зато ты у нас такая красавица! Уж не знаю, в кого уродилась, думаешь разговоры не идут? Даже стреляться с одним сплетником собирался, да тот в последнюю минуту извинения принес, когда узнал с какой меткостью Василий Александрович в цель попадает, – напомнила Матрена хорошо известную историю.
– Но папенька всегда уверял, что я похожа на бабушку, – улыбаясь произнесла Федорушка.
– Упаси боже на нее походить! Кто ее помнит – не поверят. До того страшная была! Да и характер подстать. Вот и говорю: и в кого ты такая? – опровергла эту версию няня.
– Она сама в себя, – рассмеялась Дуняша.
– Тебе уже семнадцать лет, пора бы о замужестве подумать, а то в девках засидишься, – снова о наболевшем завела разговор Матрена.
– Какие мои годы! – легкомысленно отнеслась барышня к идее замужества.
– Всех ухажеров разогнала, останешься одна, тогда хоть за какого пойдешь, – едва поспевая за быстроногими попутчицами, проводила воспитательную работу нянюшка.
– Няня, да о каких ухажерах ты твердишь? Один старый, другой глупый. Выбор небольшой, – сопротивлялась замужеству девица.
– Вон Павел Иванович сватался: и богат, и недурен собой, – не унималась нянька.
– Ну какой Павел Иванович? Он старый, – отмахивалась от этой кандидатуры заневестившаяся особа.
– Вовсе не старый. Всего-то на пятнадцать лет разница. Вон батюшка твой, на двадцать лет маменьки твоей был старше, – продолжала сваха.
– Как можно сравнивать, – возмутилась Федора, – да батюшка такой умный, добрый, таких больше нет на белом свете! Он столько всего знает!
– Это уж точно, – согласилась нянюшка, – такого, как Василий Александрович не найдешь. Но ведь были и другие женихи! Но тебе ведь – то толстый, то лысый, то высокий, то низкий, – упрекнула старушка слишком привередливую
