произнесла она. – Я так рада снова с тобой встретиться.
Врет. Он солгал начальнице, целуя ее в щечку:
– Я тоже.
В мозгу толклись вопросы, и он с трудом подавил желание хорошенько встряхнуть ее за плечи: что творится, черт побери?! За что вы меня размазали по стенке?! Но он сдержался и улыбнулся – сердечно, словно хорошему другу после долгих месяцев разлуки. С точно таким же выражением лица он вел допросы членов религиозных группировок и выяснял, чем они занимаются.
– Хорошо выглядишь – как всегда, впрочем. Не хочешь ли прогуляться? Буду рад показать местные достопримечательности!
Она мгновенно ответила натянутой улыбкой: мол, что за неуместные шутки.
– А ты фиглярствуешь… Присядь, нам нужно поговорить.
Вот так, прямо, без обиняков и не размениваясь на любезности. А приятно, что хоть что-то в мире не поменялось. Она покосилась на солдата, который привел Джастина:
– Сбегай за остальными.
Джастин уселся в предложенное кресло – одно из четырех, расставленных вокруг круглого деревянного столика. На стене повесили экран, явно привезенный сюда Корнелией и ее свитой. В Джастине он пробудил ностальгическую тоску, как и эго Мэй. Экран был тонкий и легкий, изображение – четким, и из него ничего не торчало и не тянулось. Он был автономен и не нуждался в компьютере. У панамцев подобной технологии не водилось: их техника казалась Джастину дурацкой и неудобной, а еще она часто ломалась и медленно работала.
На ковре остались вмятины: столик, похоже, передвинули, чтобы смотреть на экран из кресел. Джастин подумал: «Они что, презентацию хотят устроить?» Корнелия, во всяком случае, молчала как рыба. Она медленно села, скрестив ноги, и спокойно ждала, пока покажутся «остальные». И явно не спешила вводить его в курс дела. Нужно признать: она тоже держалась молодцом, даже сейчас не изменила себе. Никакой неловкости и растерянности, никаких тебе «извини, что так вышло» или «рада, что ты до сих пор жив». Корнелия совершенно не переживала по поводу некогда принятого решения и не собиралась делать вид, что ей перед Джастином неудобно.
Дверь распахнулась, и порог переступил высокий неуклюжий мужчина примерно тех же лет, что и Корнелия. Седые волосы уже начали редеть. Увидев Джастина, он просиял. И кинулся к нему через всю комнату. Джастин еле успел подняться, чтобы ответить на рукопожатие:
– Доктор Марч! – Его руку активно трясли. – Как я рад познакомиться! Наконец-то! Вы просто представить себе не можете, как я счастлив! Я – ваш горячий поклонник, я восхищаюсь тем, как вы работаете, доктор Марч!
«Ты много где у нас подвизаешься, что именно его восхищает?..» – протянул Гораций.
«Сам не знаю», – отозвался Джастин.
А потом Джастин снова расплылся в сердечной и приветливой улыбке:
– О, польщен, благодарю за столь теплые слова, мистер…
– Позволь представить тебе директора
