на путь исправления, – радостно сообщил он в ответ.
Вообще-то стоило бы вести себя поскромнее. Но судьба Джастина переменилась, и он не мог сдержать рвущееся наружу ликование.
– Нет, – мрачно сказала она. – В это я бы ни за что не поверила. Собственно, некоторое недоверие – одна из причин, по которой мы приняли в высшей степени нехарактерное для департамента решение.
Вот так… А ты уже распустил хвост, как петух, Джастин. Тебе ничего не забыли и ничего не простили.
– Что ж, – продолжила Корнелия. – Уверена, ты знаешь про убийства патрициев – новостные каналы только и делали, что про них говорили в последнее время.
Она сделала красноречивую паузу – и хмыкнула. Судя по всему, это должно было выглядеть как смущенная улыбка.
– Конечно. Откуда тебе об этом знать. Джемманские новости не часто добираются до Панамы.
– Увы, почтовые голуби летают только по четвергам и пятницам, – холодно ответил он.
Корнелия даже не сморгнула, но краем глаза он увидел, как губы Мэй тронула улыбка. Она быстро приняла серьезный вид – вспомнила, что должна сердиться на Джастина, так что настоящее лицо Мэй показалось – и мгновенно скрылось под маской.
– Показать отчеты об убийствах патрициев, – приказала Корнелия экрану.
Тот ожил и высветил список из пяти набранных жирным шрифтом фамилий. Под каждым значился список из четырех пунктов: возраст, название касты, место гибели и дата смерти. Джастин тут же позабыл презрительную усмешку Корнелии и странные обстоятельства своего воссоединения с родиной. Список, данные. В мозгу щелкнуло, и он тут же переключился в режим обработки информации – давненько с ним этого не случалось. Хаотичность мира – иллюзия, мир упорядочен, нужно просто высмотреть, угадать организующую его систему. А сейчас, глядя на голый список, Джастин молниеносно начал сортировать входящие данные.
Убитые принадлежали к разным кастам: эриниане, лакота, нордлинги, валлийцы и ниппонцы. Все погибли в возрасте двадцати семи – двадцати восьми лет на территории земельных пожалований их касты. Убийства продолжаются шесть месяцев, последнее было совершено пару дней назад.
– Об этих случаях много писали и говорили, – заявила Корнелия. – Этносы разные, а обстоятельства преступлений очень схожие. Поэтому мы полагаем, что их мог совершить определенный человек. Плюс – возраст практически один и тот же, а причина смерти – одинакова.
– И какая же?
– Жертв ударили в сердце серебряным кинжалом. В полнолуние. Поистине ужасно!
В голосе Корнелии при желании – очень большом, конечно, – можно было различить следы эмоций.
– Предварительная и самая распространенная версия такова: антипатрициански настроенный плебей.
– Ясно, – пробормотал Джастин.
Он поставил локти на стол и наклонился вперед, к экрану. И таращился на него не отрываясь. Наконец-то настоящее дело!
