не могу,– совсем запуталась я.
– Почему?
– Потому что вы …– я остановилась, не зная, с чего начать. С того, что он старый или с того, что он бандит, или с того, что мы совсем-совсем не подходим друг другу? Подумав немного, решила, что лучше сказать, что мы мало знакомы.– Потому что мы мало знаем друг друга.
Черных что-то во мне рассматривал, рассмотрел и остался доволен:
– Я знаю о тебе все, что нужно. Остальное узнаю в процессе.
– Это вы так называете совместную жизнь?
– Некоторые называют это браком. Как ни назови, смысл один – двое живут вместе и строят отношения. Я хочу строить отношения с тобой. Согласна?
– Я никогда не принимаю решений второпях.
– Похвальное качество.– Он посмотрел на часы,– сегодня первое февраля, двадцать ноль-ноль. Даю тебе сутки. Завтра в двадцать ноль-ноль ты дашь мне ответ. А пока идем ужинать.
Владимир Иванович решительно поднялся с дивана, взял меня за руку и повел в столовую.
На входе он притормозил и вдруг скомандовал:
– Стоять!
Я оторопела.
– Найс, иди сюда, будем знакомиться, – позвал Черных.
Откуда-то к нам выбежал роскошный пес, белый, в серо- голубых пятнах.
Он вилял навстречу хозяину не хвостом, а всей задней частью туловища, припадал на передние лапы и норовил лизнуть руку.
– Знакомьтесь, это – Найс, сеттер, отличный охотник. Найс, это Василиса. Василиса хорошая, – предупредил он пса, и тот поверил, обнюхал меня и потерял интерес, вероятно, определив для себя мой статус как «не дичь».
Мы прошли к столу. Белые свечи в сверкающих серебряных подсвечниках, белоснежные туго накрахмаленные салфетки, орхидеи в вазе. Я обратила внимание, что стол сервирован на две персоны, и забеспокоилась:
– А где Юля?
– Ее нет, она в санатории.
Предложив мне стул, Черных занял место напротив, отослал официанта и спросил:
– Что будешь пить?
– Сок.
– Хорошо. А вино?
– А что у нас на ужин? – осмелела я.
– Есть мясо, есть какие-то морские гады, есть дичь. Что ты будешь?
– А что из морских гадов?
– Что-то с рисом.
– Тогда мне этих гадов с рисом и сухое красное.
– Нет, к морепродуктам подают сухое белое. Предлагаю Бургундское, Шабли.
– Давайте,– небрежно пожав плечами, согласилась я.
Но не тот человек был Черных, чтобы от него отмахивались. Он прочитал мне лекцию о французских винах, сказал, что покупает вино только из виноградной лозы, выращенной во Франции, потому что там лозу возделывали еще до рождества Христова.
– В зависимости от почв, на которых растет лоза, сухое белое вино Шабли делится на шабли, пти шабли, грамм крю и премьер крю.
Не скрою, для меня это была китайская грамота. Не было никакой необходимости запоминать названия французских
