потому что понимала: переход Рубикона приведёт не к захвату Рима, а к его ожесточённой обороне.
Второй раз её выдержка дала сбой на выпускном Макса. Она пробралась в зал, где проходила школьная дискотека. Макс был пьян. Он увидел Юлю, сначала обрадовался, потом сник. Завернул к столу, накрытому красной скатертью, под которой его ехидные и завистливые друзья разливали коньяк. Но Юля проявила твёрдость и сжала его локоть. Он вышел за ней на танцпол, они прыгали, разрешённо прижимались друг к другу, а потом вышли на свежий воздух и спрятались за школьной котельной.
Они сидели на ободранной трубе отопления. Он накинул на её плечи пиджак, и, хотя холодно не было, Юля куталась в него, как в объятия Макса, вдыхая родной и любимый запах чужого мужчины. Она поняла это в тот момент. Макс был пьян, лез к ней целоваться, пытался запустить руки под блузку, но с внутренней обречённостью резко повзрослевшая Юля поняла, что ничего не выйдет. Он не станет своим, что бы она ни делала.
На невидимой глазу границе она останавливала его пальцы, всё ещё отвечая на поцелуи. Макс сделал одну попытку, другую. Потом просто обнял её за плечи и прижал к себе. Его пальцы перебирали волосы, она вдыхала запах любимого чужого человека, и в тот момент ей больше ничего не было нужно. Сладко-горькое чувство счастья в моменте, которое скоро закончится, и ничего с этим не поделаешь.
Макс захмелел, поник носом, касаясь её волос, щеки. Бормотал что-то про грязь, которую не может впустить в неё. Юля думала: ну конечно он про секс, про то, что она ещё знала только в теории. Он просто считает её слишком маленькой. На том тогда она и решила завершить их вечно незавершённые отношения. А они так и не закончились, как оказалось.
ЦЭП Кунцево и Можайский [55.726163, 37.422677], 2023 год
Юля перебрала в памяти все свои бывшие попытки, и нынешнюю: фэшн-модел и всё такое, Игорька. В каждом из них она искала его. Искала и не находила. Цеплялась за цвет глаз, волосы, скулы, форму губ. Люди не повторимы, так не бывает. Нет смысла искать копию: или тот человек, или совсем другой, которого ты сможешь полюбить, вычеркнув прежнего из памяти. А именно это у Юли и не получалось. Она до сих пор любила его, того парня на два года его старше, постаревшего, но не изменившегося. Макса Борзова, человека с грустными глазами, которому она так и не дала себя запачкать. Или он сам не захотел.
Юля включила звук.
***
Здравствуйте… – быстрый взгляд на бейджик – Людмила. Примите, пожалуйста, заявление.
Людмила внимательно перечитала заявление участника программы и посмотрела на посетителя.
– Я обязана спросить вас, является ли ваше желание обдуманным и осознанным.
– Да, – кивнул он, и Юля подумала: что же заставило тебя прийти сюда с этим дебильным заявлением? – Всё в порядке. Я хочу участвовать в программе "Свободный выбор". Вы примете моё заявление?
Людмила открыла на компьютере файл скрипта и включила стоящую рядом камеру на треноге. Кто-то из психологов сказал, что это важно. Людмила поправила очки и зачастила по написанному:
– Уважаемый Максим Александрович, в федеральной
