свои машины и выбрались наружу. Весь небесный свод закрыли облака. Подошли ближе в Буркову.
– А вот и она, – сказал он, проверяя работоспособность металлоискателя.
Взору предстала та самая старая деревушка, к которой они и ехали. Её вид навевал тоску и в некоторой степени страх. Почерневшее дерево изб, жухлая трава плюс пасмурная погода создавали мрачную атмосферу. Как Наталья помнила из рассказов классной руководительницы, поселение «жило» ещё до постройки первого дома Утая. Как оно называлось? – да чёрт его знает.
Группа из семи человек продвинулась вперёд и остановилась возле первого дома. Николай включил металлоискатель. Зашёл на участок и стал ходить по округе. Когда прибор начинал пищать, он проговаривал «так-так-так», ложил прибор рядом и с помощью совка рыл землю. Часто ему попадались обычные куски железа. Бурков их не откидывал – потом можно груду металлолома сдать и получить за это неплохую прибыль. Но он надеялся найти что-то более дорогостоящее – какие-нибудь вещи из меди или серебра, а ещё лучше что-нибудь из золота.
Остальные члены группы стояли у ворот, ведущих во двор первой заброшки. Они осматривались, лишь иногда пересекались взглядами и молчали. Никто не решался сделать первый шаг в дальнейшем действии ужаса. Тут из толпы вышел Макар, прошёл немного вперёд, шурша пакетом, и развернулся к остальным.
– И чего стоим? Мы приехали же не просто так.
Ответить ему решилась только Грошикова:
– Может, ты со своим дружком и не просто так, а вот мы вообще сюда не собирались. Ты нас вытянул в этот «интересный эксперимент», даже не спросив, хотим мы или нет.
Макар усмехнулся:
– Очень ты странная, Анютка. Тогда на кой чёрт ты пошла с нами, а? Зачем села в машину? Могла бы остаться на том месте. У вас ведь там была такая крутая вечеринка. А ты там, как я полагаю, была главной заводилой и тамадой, гвоздём программы, что всех веселил, да?
В глазах Грошковой мелькнул недобрый огонёк. Она поджала губы, сложила руки на груди, вздохнула через нос.
– Да лучше, как я погляжу, было остаться там, чем переться с тобой. Там бы мы могли хоть что-то устроить впятером. А ты нас втащил в эту задницу мира. Развлекатель из тебя ещё хуже, чем из меня.
Настала очередь Макару меняться в лице. Он понимал, что ничего обидного в её упрёках нет, но это почему-то задело его. Остальным было явно видно, что он сдерживается.
– А что ты предлагаешь, Макар? – спросил Кирилл, стараясь уйти от темы и прекратить разгорающуюся перепалку, которая могла плохо закончиться.
– Я уже говорил: я предлагаю провести остаток этого дня в одном очень интересном занятии, так сказать, эксперименте… который, кстати, сможет выдержать не каждый.
– В смысле, не каждый? – обеспокоенно спросила Наталья. «Интересный эксперимент» нравился ей всё меньше и меньше, а она ещё не знает его сути.
– Это
