проход. Только небольшой проход! А вот сейчас нужно снять пелену со всего Каменного глаза.
– Вы хотите сказать, что нам, как язычникам, предстоит приносить в жертву людей? – спросил Себастиани.
– Именно так, капитан. И здесь дон Кристобаль де Эстрада и его банда сослужат нам отличную службу. Это идеальная жертва для богов тумана! Смотрите, капитан, здесь есть путь к Садам дьявола.
– Сады дьявола? Что это? – спросил Себастиани.
– Внутри лесов есть местность, где растут только деревья одного типа и больше никаких других растений. Там гибнет все кроме деревьев этой породы и потому индейцы назвали это Садами смерти, а наши назвали Садами дьявола.
– Но это в стороне от нашего маршрута, падре.
– Да, это в стороне. Но нам нужно чтобы часть отряда попала в Сады смерти.
– Зачем?
– Это место для жертвоприношения. Принеся жертву здесь, мы уберем стену тумана!
– Но почему именно здесь? – спросил Себастиани, которому такое расхождение маршрутов не понравилось.
– Вы слышали о пещере мертвых, капитан?
– Нет, – признался Себастиани.
– Вот здесь, где ныне Сады дьявола, была пещера мертвых! Когда это было? Какие племена хоронили здесь своих покойников? Этого уже никто не вспомнит. Конечно, жрецы говорят о культе отрубленных голов, но культ этот погиб больше тысячи лет назад!
– А что это за культ?
– Древний культ почитания мертвых, капитан. Многие века лишь жрецы заупокойных культов могли приходить туда. Никто иной не мог осмелиться нарушить покой мертвых, пока это не сделали люди из экспедиции Белалкасара!
– Это было лет сто назад?
– Да. Люди Белалкасара не смогли добраться до города Золотого короля, но набрели на Город мертвых. И они стали разорять могилы. Гора золотых изделий и изумрудов, которую они отняли у мертвых, была столь высокой, что за ней мог укрыться человек.
– И что было дальше?
– Страшный демон Чуйатаки явился постоять за мертвых владык, и экспедиция Белалкасара погибла почти в полном составе, а здесь появились мертвые земли.
– Сады дьявола?
– Они самые, капитан.
– И там среди этого Сада есть пещера мертвых?
– Пещера мертвых ныне исчезла.
– Исчезла?
– Отцы доминиканского ордена осудили бы меня за такое заявление. Но я скажу. Страшный демон Чуйатаки стоит на страже покоя умерших.
– Мало кто верит в демона индейцев, падре.
– И напрасно, капитан. Вам нужно будет послать отряд солдат вот сюда! В Сады дьявола! – палец Мигеля указал точку на карте.
– Но зачем мне посылать отряд сюда, падре?
– Для того, чтобы «врата тумана» отворились. Если мы увидим крепость Каменный глаз, то врата «Золотой страны» отворятся и дадут нам пройти! Но для этого нужна жертва. Именно так! Без жертвы нам не пройти.
– А
