стояли по углам большого зала. В живот у каждого был вставлена бирюза. В центре на высокой колонне располагалась голова, изготовленная из камня в богатой золотой короне с двумя подвесками.
У восточной стены сидели на возвышении мужчина и женщина. Тому, кто пришел в храм впервые, могло показаться, что это живые люди. Но нет! Это были мумии умерших правителей. Это был тот, кого называли первым Золотым владыкой и его жена. Роскошные одежды ежегодно менялись жрецами заупокойного культа и жрецы надевали на мумии новые украшения. Золото и драгоценные камни были вставлены в уши, ноздри и рты мумий.
В большом храме Уркагаури собрались высшие лица государства Чиму.
Самого правителя – Золотого господина – не было среди них. Владыка Чиму был болен, и врачи опасались за его жизнь. Вместо владыки присутствовал Первый глашатай Золотого господина30.
Рядом с ним были два усаке – знатнейшие представители высшего класса государства. Их необходимо было пригласить, ибо вопрос обсуждался серьезный.
Жрец Луны сказал, что пришел час исполнения пророчества!
Все присутствующие знали про это и испугались. Приход к ним испанцев был предсказан. Однажды стена тумана падет, и бородатые пришельцы придут в земли подвластные Золотому господину и покорят их, как покорили они империю Четырех частей.
– Час настал! – сказал жрец Луны. – Орехонос31 скоро придут к нам. И придут они, как в свое время пришли в государство Солнца, дабы покорить его и сделать нас своими рабами!
– Нужно просить богов не допустить этого! – вскричал первый усаке. – Как могут демоны-орехонос прийти сюда?
– Разве стена тумана пала? – спросил первый глашатай Золотого владыки.
– Нет! – ответил жрец. – Стена тумана стоит.
– Тогда чего нам бояться? Уже много было тех, кто хотел отыскать наше царство? И где они? Их нет! Жалкие кучки жадных солдат постоянно искали, и будут искать путь в страну золота. Но их ждет смерть! – хвастливо заявил первый усаке.
Жрец Луны никого не перебивал. Он спокойно ждал, когда знать выскажется. Он понимал их. Эти люди были вершиной пирамиды власти в стране Чиму. Им было что терять. Они пользовались привилегиями и жили в сказочной роскоши. Чего нельзя было сказать о тысячах их подданных. А особенно о покорённых племенах.
– Стена тумана падет, если принести жертву! – наконец сказал жрец. – И среди них есть тот, кто знает, как это сделать!
Все трое посмотрели на жреца с удивлением. Тот продолжил:
– Они отдадут богу смерти сотню жизней своих солдат! Их ведет тот, кто не постоит за жертвой!
– И ты знаешь кто это, жрец?
– Сейчас это не так важно, Первый глашатай.
– Наш владыка при смерти! – вскричал глашатай. – И наследника как следует не подготовили. И он еще слишком молод. А что это значит? Мы не готовы к обороне! А если простые
*Глашатаи (в количестве 10 человек) были теми, кто помогал владыке править страной Чиму. Нечто подобное кабинету министров. Следовательно пост Первого глашатая соответствовал посту премьер-министра.
* Орехонос – так индейцы Перу называли испанцев.
