любит хурму) и клубничный йогурт (а не любимый черничный). Но это пустяки, главное – пришел.
Папа передал привет от мамы и ее обещание скоро приехать. Алеша покивал, улыбаясь. Затем папа спросил, как сынок себя чувствует. Алеша честно ответил, что иногда неплохо, а иногда побаливает спина и голова. Если болит сильно, он зовет медсестру Зиночку или Нину, и они делают ему укол. После укола всегда легче. После его обстоятельного ответа в разговоре наступила пауза. Правда, мальчик при этом очищал от кожуры апельсин, поэтому можно было и помолчать.
– Папа, а что означает слово «Чукля»? – спросил Алеша, прожевав одну дольку.
– «Чукля»? – переспросил папа. – Не знаю. А откуда ты взял это слово?
– Слышал, – уклончиво ответил сын. – Совсем-совсем не знаешь?
– Чукля, мукля, букля, пукля, – пробормотал папа. – Нет, не знаю. Думаю, что-то смешное. Вроде пакли.
– Это на языке коми, – пояснил мальчик.
– Ну вот, а я русский. Языка коми не знаю. Наверное, мама знает.
– А ты не можешь у нее спросить, когда она позвонит в следующий раз?
– Спрошу обязательно, – пообещал папа. – Надо только слово не забыть. И где только откопал такое…
Папа вытащил из кармана записную книжку и вписал в нее незнакомое слово.
– «Чук-ля». Самому интересно стало. Как только позвонит – тут же и спрошу.
Алеша раздумывал, рассказать ли папе про странное знакомство. Будь перед ним мама, он бы ничуточки не колебался. Выложил бы со всеми подробностями: и про осиновый пропуск, закатившийся под батарею, и про запах тайги, и про сладкий подарок. Мама бы расспрашивала, ахала, удивлялась. Растолковала бы, что означает странное прозвище. Отведала меда, причмокнув и похвалив угощение…
Впрочем, медом можно угостить и папу – отчего эта мысль сразу не пришла ему в голову?
– Пап, смотри, что у меня есть! – Алеша достал из тумбочки баночку с ложечкой. – Попробуй! Это сладко.
– М-м-м… – Папа попробовал и облизнулся. – Мед! Действительно сладко. Откуда он у тебя?
– Угостила санитарка. Которая пол моет.
– Добрые здесь санитарки. Но знаешь, это очень необычный мед.
– Еще бы! Он не с пасеки, а из дупла дуба. Его медведи едят.
– Вот как? Знаешь, сынок, нужно спросить у Игоря Петровича, можно ли тебе это есть. При твоей болезни можно далеко не все, а это особенный продукт. К тому же не покупной, а самодельный.
– Самодельный, – подтвердил мальчик. – Его пчелки сами делали. – Он испугался, что папа заберет баночку и не отдаст до разрешения врача. – Я завтра спрошу на обходе. Обещаю! А до этого есть не буду, ни капельки.
– Нет, сынок, я спрошу. Завтра по телефону. Я ведь и без того звоню, справляюсь о твоем самочувствии. Надо бы прийти лично поговорить, но – работа проклятая. Не отпустят меня никак.
К счастью, папа не стал забирать баночку, и Алеша благополучно вернул ее в тумбочку.
А вечером пришла Чукля. Хотя Алеша совершенно ее не ждал: во-первых, у нее выходной, во-вторых,
