девичье лицо.
– Извините, не подскажете, где… А, Саня, вот он ты! Привет!
– Надя, привет! Сколько лет, сколько зим. Заходи, – расплылся в улыбке Александр.
А новая причёска ей к лицу. Да ей что угодно будет к лицу. Одно слово – богиня!
– Круто у вас тут, – Надя обошла комнату и осмотрела оборудование. – У нас в обсерватории поскромнее будет…
Она осмотрелась, ища, куда бы сесть. Александр вскочил из-за стола, больно ударившись о край, в два прыжка добрался до стула и, скинув с него рюкзак, подвинул Наде.
– Ну, рассказывай! Как дела? Какими судьбами?
Надя плавно подплыла к стулу и села.
– Дела хорошо… – она поёрзала, не зная, с чего начать. – Я тут недавно вспомнила… Помнишь, в универе ты искал сигнал внеземного разума? Всем поголовно ставил программу SETI3. Мне лично было легче поставить эту программку на компьютер, чем каждый день выслушивать твои агитационные речи, – улыбнулась Надя.
– Ну ты как вспомнишь! – Александр немного смущённо посмотрел в сторону. – Молодой был, дурной…
– А почему сразу дурной? – удивилась Надя.
– Потому что надо быть идиотом, чтобы тратить столько времени на такое бесполезное занятие. Да, Вселенная, может, и бесконечная, но вероятность того, что где-то ещё одновременно с нами появилась разумная жизнь и что именно сейчас до нас дойдёт их радиосигнал, совсем никакая. То, что на Земле появился человек, событие само по себе настолько уникальное… Так, а что там у тебя за дело ко мне?
– Да так, ничего особенного, – еле слышно сказала Надя дрогнувшим голосом, смотря куда-то в сторону. – Я, наверное, пойду.
Она встала со стула и повернулась в сторону двери.
– Подожди, подожди! – вскочил Александр, подбежал к ней и взял её за руку. – Я не понял… У тебя что, глаза на мокром месте? Что случилось-то?
– Говорю же, ничего не случилось… Наверное, я всё-таки просто идиотка.
Александр загородил собой дверь.
– Ты расскажешь, наконец, в чем дело?
– Сигнал… ношусь с ним как курица с яйцом, – она выдохнула и уже уверенно продолжила. – В прошлом году я устроилась в обсерваторию в Пущино. Меня поставили на радиотелескоп ДКР-1000. Он, конечно, старенький уже, но работает, в принципе, нормально. Решили мы как-то написать анализатор поступающего сигнала, который искал бы отклонения, указывающие на искусственное происхождение сигнала, что-то типа SETI. Сначала в шутку, от нечего делать, а потом это вылилось в серьёзный проект.
– И ты хочешь сказать, вы что-то поймали?
– Как бы да, – снова замялась она, – что-то поймали, но никто не может понять, что именно. Месяца четыре назад, а точнее 16 июня, мы гоняли тестовые шумы на новой версии нашей программы. Оставили работать на ночь. Пришла я на следующее утро, смотрю: все тесты прошли, и на одном висит сообщение «Выделен сигнал искусственной природы». Я отметила результаты в журнале, радостная такая, что
Проект SETI (англ.,
