цилиндрические Confervae[27], собранные в пучки или кучки от 20 до 60 штук в каждой. Мистер Беркли сообщает мне, что это тот самый вид (Trichodesmium erythraeum), которым покрыты огромные пространства в Красном море, откуда и произошло название этого моря[28].
Их, должно быть, бесчисленное множество: наш корабль проходил через несколько полос этих водорослей, одна из которых занимала в ширину около десяти ярдов, а в длину, судя по грязноватому цвету воды, тянулась по крайней мере на две с половиной мили. Почти в каждом описании морских плаваний сообщаются некоторые сведения об этих Confervae. По-видимому, особенно часто они встречаются в морях близ Австралии; около мыса Луин я нашел вид, родственный этому, но меньших размеров и явно иной. Капитан Кук в описании своего третьего путешествия замечает, что моряки дают этому явлению название морских опилок.
Близ атолла Килинг в Индийском океане я наблюдал множество небольших, размером в несколько квадратных дюймов каждое, колоний Confervae, состоящих из длинных цилиндрических нитей, настолько тонких, что невооруженным глазом их едва можно бы рассмотреть, и перемешанных с другими несколько более крупными телами, конически заостренными по концам. На рисунке показаны две такие фигурки, соединенные вместе. Длина их колеблется от 0,04 до 0,06 и даже 0,08 дюйма, а поперечник – от 0,006 до 0,008 дюймов.
У одного из концов цилиндрической части обычно видна зеленая перегородка, состоящая из зернистого вещества и утолщенная посредине. Она, как мне кажется, служит основанием очень нежного бесцветного мешочка из мягкого вещества; мешочек выстилает изнутри наружную оболочку, но не заходит в конические концы. У некоторых экземпляров место этих перегородок занимали маленькие, правильные по форме шарики из буроватого зернистого вещества; я наблюдал любопытный процесс их образования.
Мягкое вещество внутренней оболочки внезапно начинает собираться в нити; некоторые из них принимают вид лучей, исходящих из одного общего центра; затем, продолжая неравномерно и быстро сокращаться, всё вещество за какую-нибудь секунду собирается в правильный шарик, который становится на место перегородки у одного из концов совершенно опустевшей оболочки. Образование зернистого шарика ускорялось всяким случайным повреждением. Могу добавить, что тельца часто соединены попарно, конус к конусу, как показано на рисунке, и именно тем концом, где расположена перегородка.
Я приведу здесь еще несколько наблюдений над явлением окрашивания моря организмами. У берегов Чили, в нескольких лье от Консепсьона, «Бигль» однажды прошел через большие пространства мутной воды, в точности такой, какой бывает вода рек в половодье; в другой раз, на один градус к югу от Вальпараисо, на расстоянии 50 миль от берега, то же явление повторилось в еще бо́льших размерах. В стакане эта вода имела бледно-красный оттенок, а под микроскопом видно было, что она кишела множеством мельчайших животных, которые носились взад и вперед, часто лопаясь
Montagne. «Comptes rendus etc.», Juillet, 1844; «Annales des Scinces natureiles», Dec., 1844.
