Теперь ему нас не догнать
– Почему мне так страшно?! Ивао плохой человек….
– Это не человек. Разве ты видела людей, у которых на плечах каменная голова?!
– Нет!
– Однажды мы уже встречались с ним.
– Он подошёл к тебе так же близко, как ко мне?! – испуганно спросила малышка.
– Почти….
– Расскажи, ну расскажи. Если это секрет, обещаю, что никому!
– Если секрет знают двое – это уже не секрет…
– Я боюсь, папочка сейчас один-одинёшенек….
– Так, Рёта-семпай сказал, что всё под контролем, значит…
– Рё-та! – с расстановкой и очень громко произнесла Ами.
– Ну что?! Не допрашивай меня, иначе будешь идти сама…
– Цвета пропадают…. Позади цвета есть. Впереди не вижу. И ты наполовину раскрашенный.
– Врёшь! – он хотел, чтобы это оказалось неправдой.
– Они тускнеют!
– Подлец! Нашёл слабое место…
– Что?!
– Скорей слезай со спины. – Рёта осторожно опустил девочку на землю. – Нидзидоробо – радужные воры. Стоило тебе расстроиться из-за отца… В общем, Ивао знает, что тебя может огорчить и сделать уязвимой. Его воины преследуют нас. Они рядом… Чувствую…
Слова Рёты тут же нашли подтверждение.
– Пригнись! – он накрыл девочку собой, опустил как можно ниже… к самой земле…. Над их головами со свистом пронёсся сюрикен и вонзился в рядом стоящее сухое дерево.
– Два раза предупреждать не будут. Зря велел успокоиться.….
Ами выдохнула, пытаясь справиться с волнением и спросила:
– Мы должны бежать опять, да?!
Вместо ответа был лишь кивок головой:
«Опять»
Казалось, деревья тоже сейчас бегут вместе с ними. Опережают… Вырываются вперёд. Одноногие «бегуны», хлябающие грязью, прячущие в своих кронах свет. Среди них есть враги. Готовые на всё, чтобы быть первыми…. Играют нечестно, ставят подножки… Рёта зацепился за торчащую из-под земли ветку и растянулся. Из пятки хлынула кровь…
Ами оглянулась. Он лежал, стиснув зубы от боли.
– Рё-тааааа!
– Не смотри им в глаза! Отворачивайся! Не позволяй загонять в угол!
– Что?!
Девочку со всех сторон окружили маленькие человечки. Их мешковатые костюмы имели красновато-коричневые, жёлтые, зелёные, тёмно-серые и даже пепельные оттенки. Накинутые на голову капюшоны-маски скрывали лица. Они обступали ее плотным кольцом.
– Рё-тааааа! – слёзы потекли из глаз, она была готова сдаться. – Рё….
Рёта в последний раз крикнул из темноты и смолк:
– Не смотри им в глаза… Держись! Когда смотришь им в глаза, они отвлекают… забирают самое ценное.
Она зажмурилась и попятилась назад… шаг, еще шаг… и еще…. Один из воинов
