да место кое загадает, там и окажется в тот же миг! – поднял указательный палец Водяной.
– Вон оно что, – глядя на серебряное колечко в своей ладони, произнёс Афанасий. – Ай да Баба Яга…
И тут же решил Афанасий колечко волшебное испытать, на правый мизинчик свой надеть, но Водяной увидев желание его, окликнул Афанасия, ласково обращаясь к нему.
– Афонюшка, Афанасий…
– Ну что тебе ещё? – с лёгким недовольством в голосе спросил Афанасий, зажав волшебное колечко в ладони.
– Ты бы построил запруду на другом конце моего озера у второго ручья, чтобы озеро моё побольше стало, – показывая рукой на ручей, вытекающий из озера, волнующимся голосом пропел Водяной.
– А вдруг опять что-нибудь не так как надо, заладится? – развёл руками Афанасий. – Давай-ка лучше от греха подальше, оставим всё как есть, дабы случай чего хуже не было.
И тотчас надев серебряное колечко на свой правый мизинец, исчез.
Посмотрел Водяной на то место, где только что стоял Афанасий, похлопал глазами, а делать нечего, нырнул обратно в озеро ни с чем.
Глава 4. Афанасий и Медведь-Забияка
Возвратился Афанасий в избушку на курьих ножках бесшумно, очутившись как раз за спиной у Бабы Яги. Только кот Васька зафыркал, увидев его.
– Ты откуда Афоня взялся? – обернулась Баба Яга, услышав фырканье кота Васьки. – Избушка не вертелась, дверь не скрипела.
Предъявил ей Афанасий серебряное колечко, что с правого своего мизинца снял, да на левый надел.
– А откуда секрет моего кольца выведал? – растерялась Баба Яга.
– Водяной по секрету на ушко шепнул, – улыбнулся Афанасий, отвечая Бабе Яге.
– Что же ты мне его не отдаёшь? – усевшись на лавку возле окна, мягким голосом спросила Баба Яга глядя на Афанасия.
– Как договаривались, награды от тебя жду обещанной, – ответил Афанасий, спрятав левую руку с кольцом за спину. – Что касается дороги из леса, так я с этим колечком и так теперь не пропаду.
– Для награды, которую я тебе обещала, надобно ещё послужить, – отвернулась Баба Яга от Афанасия.
– Как скажешь, только тогда и колечко пока у меня побудет, – сказал Афанасий, присаживаясь за стол.
Не стала Баба Яга Афанасию перечить, побоявшись, что он от неё сбежит, волшебным кольцом воспользовавшись. Решила к новому дню, новое задание придумать.
И, оставив Бабу Ягу с Афанасием в избушке на курьих ножках, узнаем-ка мы, что Гордей сейчас делает, куда его путь дорога завела в поисках коня златогривого.
Про Демьяна-то сказать пока нечего. Сидит он у Болотного духа в одной из его трясин, в темнице на цепях. Ничего с ним не происходит, потому весь наш интерес к Гордею сейчас обращаем.
А привела Гордея не то дорога, не то судьба, к полю широкому на коем дорожный камень указательный стоял.
И от камня того, три дороги протянулись.
