дверь. Внутри было темно и оттуда тянуло прелостью.
– Светик…
Светлана схватила ее за локоть.
– Я когда-нибудь врала тебе? Не нужно ничего бояться! Ну же…
Медленно передвигая ноги, Ксения последовала за сестрой. Как только они оказались внутри, на низком потолке зажглась люминесцентная лампа, нервно помаргивая мертвенно-бледным светом.
Слева располагалось небольшое приземистое помещение, отдаленно напоминая кассовую будку, грубо сваренную из стальных листов. На уровне глаз мерцало пуленепробиваемое окошечко, рядом виднелся встроенный динамик. Чуть ниже был установлен передаточный лоток, как в пунктах обмена валюты.
Ксения судорожно вцепилась в локоть Светланы.
Сухо потрескивая, из динамиков прозвучал бесполый голос:
– Контракт.
Светлана встрепенулась, суетливо извлекая из кармана прозрачный файл. Достав оттуда смятый вчетверо листок, она дрожащей рукой сунула его в лоток, который тут же «уехал» в стальной бункер.
– Отпусти, мне больно, – сквозь зубы проговорила она, и хватка Ксении чуть ослабла.
Лоток бесшумно выдвинулся наружу. Он был пустым.
– Карточка участника, – прошелестел все тот же равнодушный голос.
Через секунду лоток «проглотил» пластиковую карточку.
С противоположной стороны постройки что-то громыхнуло, протяжно загудев. Монотонный шум постепенно усиливался, и напуганная Ксения буквально вжалась в сестру.
– Паспорт не нужен? – вполголоса спросила Светлана.
Ей ничего не ответили. Зато вернулся обратно лоток, возвращая карточку, в правом верхнем углу которой появился свежий оттиск в виде цифры 19.
– Ваш номер 19. Карточку участника отдадите нашим специалистам. У сопровождающих есть десять минут, – инструктировали из динамиков. – Если необходимости в сопровождении нет, сопровождающие могут быть свободны прямо сейчас. Участники спускаются на лифте и двигаются согласно указателям в приемную.
– Я… то есть мы… – запинаясь, начала Светлана. Ее вдруг бросило в жаркий пот – только сейчас она полностью осознала, что все происходящее наяву, а не в мыслях, которые бешеным аллюром носились в ее голове в последние дни. – Мы вместе поедем вниз.
Мерное гудение резко прервалось, и за спиной сестер раздвинулись дверцы лифта. Оттуда пахнуло терпким холодом, и Ксения вздрогнула.
– Нам туда, – охрипшим голосом сказала Светлана. – Квест начинается.
Ксения хотела что-то сказать, но промолчала. Тревога на ее заметно побледневшем лице сменилась неподдельным страхом, который только усилился, когда они вошли в лифт.
– Кто такие сопровождающие? – не выдержала она. – Я ничего не поняла. Света?
– Не бери в голову, это просто формальность, – увильнула от ответа Светлана.
– Я хочу уйти, – произнесла Ксения, оглядываясь. – Мне тут не нравится. Это плохое место,
