style="font-size:15px;"> Он не вздрогнул, но взгляд потемнел, стал тяжелым…
– …Волконская, – добавила я, голосом сбивая собственный испуг.
– Черная кошка, – с каким-то надрывом неожиданно произнес он, развернулся, отходя, крикнул что-то воину, продолжавшему удерживать караванщика. Тот выслушал, отпустил свою добычу и вернулся к остальным.
Чехарда продолжалась еще около часа. Переворошили тюки, перетрясли личную поклажу, разговаривали то с одним, то с другим. Не сказать, что грубо, но и без особого почтения. И лишь меня обходили стороной, стараясь даже не встречаться взглядами.
Словно я была прокаженной…
Исчезли они столь же внезапно, как и появились. Вроде только были и… уже нет. И ведь не привиделось, разбросанные вещи собирали почти до самого утра.
До Мархаша мы добрались лишь через двое суток. Когда расставались, караванщик отдал мне кинжал. Даже не кинжал – изогнутый нож. Сказал, что подарок того самого главаря, оказавшегося командиром отряда летучей стражи. Я напомнила ему женщину, которую он когда-то охранял. Одну из жен своего господина.
Звали его Ибрагим Аль Абар. Верный воин султана Мурада.
Узнала я и имя той, которую называли черной пантерой. Ольга Вертанова. Дочь графа Вертанова, дипломата Ровелина, служившего когда-то в посольстве империи в Изаире и погибшего во время набега кочевников.
Единственное, что так и осталось для меня тайной, – каким именно образом Ольга вновь оказалась в султанате. В тот год, когда умер ее отец, она вместе с матерью находилась… в Эндарии, столице северной империи.
Воспоминания мелькнули и пропали, хватило одного вздоха. Осталось лишь ощущение мимолетной грусти. Загадка семьи Вертановых была из тех, что продолжают смущать покой, даже уходя в далекое прошлое.
– Тот самый, – возвращаясь в настоящее, улыбнулась я Сэму.
Уточнение лишним не было, второй нож, похожий на первый как брат-близнец, я получила от сына султана, пропавшие документы которого разыскивала почти два месяца. Будучи наслышанным о работе нашего департамента, Оран решил пригласить в группу следователя-эксперта. То, что я была женщиной, его нисколько не смущало.
– Нет, – насмешливо приподняв брови, неожиданно для меня отказался Сэм. – Такими подарками не раскидываются, так что я выбираю защитный амулет.
– Их у тебя уже дюжина! – возмутилась я. – И это только моих.
– А я их коллекционирую, – нагло заявил Сэм, глядя на меня с невинностью, присущей лишь детям.
– А вы завтракать будете? – довольно грозно прозвучало рядом.
Мы с Самюэлем переглянулись, одновременно посмотрели на Светлану.
– Будем! – В этом мы с ним были солидарны.
День обещал быть тяжелым, к этому стоило подготовиться…
Глава 6
Глядя на сдерживающего ярость Фариха, я вспоминала фаршированные блинчики, приготовленные
