Зеленоград? – подсказал Свободин.
Девочка оживленно кивнула, махнув пшеничным хвостиком.
– Все время забываю, – призналась она. – Да, Зеленоград.
– А что случилось?
– Тетя Лида ногу сломала. Ну, и мама с работы отпросилась, к ней поехала помогать, – сообщила Вика.
Дмитрий помолчал, осмысливая услышанное. Тетя Лида была старшей сестрой матери, жила одна, постоянно болела и при каждом удобном случае намекала родне, что ей не уделяют должного внимания. Может, там и не было никакого перелома, просто очередное обострение из серии «я никому не нужна».
– А где этот? – спросил Дмитрий, многозначительно указав пальцем вверх. Вика поняла его с полуслова.
– Дядя Миша на работе.
Она нетерпеливо поглядывала в сторону, где стайкой собралась дворовая ребятня. Наконец Дмитрий решился. Стараясь, чтобы его голос звучал как можно беспечней, он спросил:
– Вика, у тебя же есть ключ? Дай мне его ненадолго.
Девочка с готовностью кивнула, но в следующую секунду в ее глазах мелькнула неуверенность.
– Дима, а дядя Миша мне запретил тебе ключи давать…
«Вот гадина», – пронеслась у парня мысль, но он непринужденно улыбнулся:
– Да я знаю, что не разрешает. Он меня терпеть не может. Но я ведь твой брат, правильно?
– Правильно.
– И мы любим друг друга. Мне нужно всего на десять минут кое-что забрать из своих вещей. А дяде Мише мы ничего не скажем, хорошо? Ты ведь не выдашь меня?
Подумав, Вика кивнула.
– Не скажу, – пообещала она и, вытащив из кармана ключ, передала его брату. – Дима… – она на мгновение замялась в нерешительности, – а ты к нам вернешься?
Свободин, уже намереваясь зайти в подъезд, замер. Он не ожидал этого прямолинейного вопроса от сестры.
– А ты этого хочешь? – тихо спросил он.
– Я – да, – ответила она, и ее распахнутые глаза не оставляли сомнения в искренности.
– Ты – понятно, – усмехнулся Дмитрий, крутя пальцами прицепленный к ключу брелок в виде замусоленного резинового медвежонка. – А мама?
– Мама тоже, наверное.
«Наверное, – мысленно повторил за сестрой Свободин. – Неудивительно».
– А про дядю Мишу я даже не спрашиваю, – продолжал Дмитрий. – Он что-нибудь говорил обо мне?
Вика потупила взгляд, делая вид, что больше всего в настоящий момент ее интересуют собственные кроссовки, не блиставшие чистотой.
– Ну, говори, – подбодрил Свободин сестру.
Девочка вздохнула.
– Он сказал, что ты козел, – вполголоса произнесла она, глядя в сторону. – И… неудачник.
«Что ж, по крайней мере, это честно», – хихикнул внутренний голос.
Дмитрий с трудом заставил себя улыбнуться.
– Он просто сам очень неумный человек, этот дядя Миша. Ты понимаешь?
– Ага.
